Psychosomatische Beschwerden

Der Begriff Psychosomatik verbindet die griechischen Wörter für Seele und Körper. Er beschreibt die Erfahrung, dass beide Ebenen eng zusammenhängen: Stress, Angst oder unverarbeitete Konflikte können körperliche Reaktionen auslösen oder verstärken, und körperliche Erkrankungen wirken umgekehrt auf das seelische Befinden.

Von psychosomatischen Beschwerden spricht man im Alltag meist, wenn körperliche Symptome bestehen, für die sich keine ausreichende organische Erklärung findet, oder wenn seelische Faktoren deren Verlauf deutlich beeinflussen. Fachlich werden dafür Begriffe wie Somatisierung, somatoforme Störung oder somatische Belastungsstörung verwendet.

Wichtig ist: Psychosomatisch heißt nicht, dass sich jemand etwas einbildet oder übertreibt. Die Schmerzen, das Herzrasen oder der Schwindel sind tatsächlich spürbar und können sehr belastend sein. Der Unterschied liegt in den Mechanismen, über die sie entstehen, etwa über das Nervensystem, Stresshormone und Muskelspannung. Genau hier setzt die Behandlung an.

Psychosomatische Beschwerden können nahezu jedes Organsystem betreffen. Häufig berichten Betroffene von:

• Kopf-, Rücken- oder Nackenschmerzen
• Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Bauchschmerzen oder einem Reizdarm
• Herzrasen, Druck auf der Brust oder Atemnot
• Schwindel, der sich psychisch bedingt anfühlt, etwa unsicheres Gehen oder Benommenheit
• einem Kloß im Hals oder Engegefühl beim Schlucken
• Erschöpfung, Schlafstörungen und Muskelverspannungen
• Ohrgeräuschen wie Tinnitus oder Hautreaktionen

Oft treten mehrere Beschwerden gleichzeitig oder abwechselnd auf. Viele Betroffene haben bereits zahlreiche Untersuchungen hinter sich, ohne dass sich eine eindeutige Ursache gefunden hat. Das kann frustrierend sein und das Gefühl verstärken, nicht ernst genommen zu werden.

Typisch ist auch, dass sich körperliche Symptome psychisch verstärken: Wer sich große Sorgen um ein Symptom macht, achtet stärker darauf, wird angespannter, und die Beschwerden nehmen dadurch eher zu. So kann ein Kreislauf entstehen.

Bei psychosomatischen Beschwerden wirken meist mehrere Faktoren zusammen. Dazu gehören:

• anhaltender Stress und Überlastung, die das Nervensystem dauerhaft in Alarmbereitschaft halten
• Ängste, depressive Verstimmungen oder unterdrückte Gefühle
• belastende Lebensereignisse, Konflikte oder frühere traumatische Erfahrungen
• eine erhöhte Aufmerksamkeit für Körpersignale
• Erfahrungen mit Krankheit in der Familie
• körperliche Erkrankungen, deren Beschwerden durch Stress zunehmen

Der Körper reagiert auf Belastung mit Anspannung: Muskeln verhärten sich, die Atmung wird flacher, die Verdauung verändert sich, der Puls steigt. Kurzfristig ist das eine sinnvolle Schutzreaktion. Hält der Zustand aber lange an, können daraus anhaltende Beschwerden werden.

Manche Menschen können Gefühle wie Ärger, Trauer oder Angst nur schwer wahrnehmen oder ausdrücken. Dann äußert sich die Belastung mitunter eher über den Körper. Das ist kein Versagen, sondern ein Hinweis darauf, dass etwas Aufmerksamkeit braucht.

Am Anfang steht immer eine gründliche körperliche Untersuchung, damit behandelbare organische Ursachen nicht übersehen werden. Ist das geschehen, rückt die Frage in den Mittelpunkt, wie die Beschwerden mit Belastungen, Gefühlen und Gewohnheiten zusammenhängen.

Hilfreiche Ansätze sind:

• Psychoedukation: Wer versteht, wie Stress körperliche Symptome erzeugt, kann seine Beschwerden besser einordnen.
• Kognitive Verhaltenstherapie: Sie hilft, den Kreislauf aus Sorge, Anspannung und Symptomen zu durchbrechen und schrittweise wieder aktiver zu werden.
• Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie: Sie beleuchtet Konflikte und Gefühle, die hinter den Beschwerden stehen können.
• Entspannungsverfahren wie progressive Muskelentspannung, Achtsamkeit oder Biofeedback.
• Körperorientierte Verfahren und Bewegung.

Bei ausgeprägten oder lang anhaltenden Beschwerden kann eine Behandlung in einer psychosomatischen Klinik oder Tagesklinik sinnvoll sein, in der ärztliche, psychotherapeutische und körperbezogene Angebote kombiniert werden. Medikamente können ergänzend zum Einsatz kommen, wenn zusätzlich eine Depression oder Angststörung besteht; darüber entscheidet eine ärztliche Fachperson.

Ihre Hausarztpraxis ist meist der erste Schritt. Sie koordiniert die körperliche Abklärung und kann eine psychosomatische Mitbehandlung anregen. Spezialisiert sind Fachärztinnen und Fachärzte für Psychosomatische Medizin und Psychotherapie sowie approbierte Psychologische Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten. Psychiaterinnen und Psychiater kommen hinzu, wenn eine begleitende psychische Erkrankung medikamentös behandelt werden soll. Psychologinnen und Psychologen bieten Beratung und Stressbewältigung an.

Im ersten Gespräch werden Sie ausführlich nach Ihren Beschwerden, deren Verlauf und den bisherigen Untersuchungen gefragt. Es geht auch um Ihre Lebenssituation, Belastungen, Schlaf und Stimmung. Bringen Sie vorhandene Befunde gern mit.

Eine gute Fachperson nimmt Ihre körperlichen Symptome ernst und erklärt Ihnen nachvollziehbar, welche Zusammenhänge sie vermutet. Das Ziel ist nicht, Ihnen die Beschwerden »auszureden«, sondern gemeinsam Wege zu finden, wie sie nachlassen und Sie wieder mehr Lebensqualität gewinnen.

Neue, starke oder sich verändernde körperliche Beschwerden sollten immer ärztlich abgeklärt werden, bevor man sie als psychosomatisch einordnet. Bei plötzlichem starkem Brustschmerz, Atemnot, Lähmungen oder Sprachstörungen rufen Sie sofort den Notruf 112.

Psychotherapeutische Unterstützung ist sinnvoll, wenn Beschwerden trotz unauffälliger Befunde anhalten, Sie stark einschränken oder Sie sich große Sorgen um Ihre Gesundheit machen.

Was Sie selbst tun können:

• ein Beschwerdetagebuch führen und darin auch Stress, Schlaf und Stimmung notieren
• regelmäßige Bewegung, die Ihnen guttut, ohne zu überfordern
• feste Entspannungszeiten, etwa Atemübungen oder Spaziergänge
• Grenzen setzen und Belastungen reduzieren, wo es möglich ist
• auf ständiges Googeln von Symptomen verzichten
• mit vertrauten Menschen über das sprechen, was Sie belastet

Seien Sie geduldig mit sich: Veränderungen brauchen Zeit, und Rückschläge gehören dazu.