Derealisation und Depersonalisation

Bei einer Derealisation verändert sich die Wahrnehmung der Außenwelt: Menschen, Gegenstände und Orte wirken fremd, flach, wie unter einer Glasglocke, verschwommen oder künstlich. Viele Betroffene sagen: „Alles fühlt sich unwirklich an“ oder „Ich erlebe die Welt wie im Film.“ Gleichzeitig wissen sie, dass die Welt real ist. Das unterscheidet Derealisation von psychotischen Zuständen, bei denen dieser Realitätsbezug verloren geht.

Die Depersonalisation betrifft das Erleben der eigenen Person. Typisch ist das Gefühl, neben sich zu stehen, sich selbst von außen zu beobachten, den eigenen Körper als fremd zu erleben oder Gefühle nur noch gedämpft wahrzunehmen.

Beide Phänomene gehören zur Gruppe der dissoziativen Erfahrungen. Dissoziation bedeutet, dass Wahrnehmung, Gefühle, Gedanken oder Erinnerungen vorübergehend nicht mehr wie gewohnt zusammenwirken. Kurze Episoden kennen viele Menschen, etwa bei großer Müdigkeit oder nach einem Schreck. Halten sie lange an oder kehren sie häufig wieder und verursachen sie Leiden, spricht man von einer Depersonalisations-Derealisationsstörung.

Die Symptome einer Derealisation und Depersonalisation werden sehr unterschiedlich beschrieben. Häufig sind:
- die Umgebung wirkt fremd, unecht, zweidimensional oder wie ein Traum
- Geräusche klingen gedämpft oder weit weg, Farben wirken blass oder verändert
- Entfernungen oder Größen werden verzerrt wahrgenommen
- das Gefühl, neben sich zu stehen oder sich selbst wie eine Figur zu beobachten
- der eigene Körper oder die eigene Stimme fühlen sich fremd an
- Gefühle sind abgeschwächt, wie betäubt
- Zeitgefühl verändert sich, Erinnerungen wirken entfernt

Viele Betroffene haben Schwierigkeiten, diese Erfahrungen in Worte zu fassen, und fürchten, verrückt zu werden oder die Kontrolle zu verlieren. Diese Sorge ist verständlich, aber in den allermeisten Fällen unbegründet. Die Wahrnehmungsveränderung bleibt eine Erfahrung, die als ungewöhnlich erkannt wird. Häufig begleiten Angst, Grübeln und ein starkes Beobachten der eigenen Wahrnehmung die Symptome und können sie weiter verstärken.

Derealisation und Depersonalisation können als Schutzreaktion des Gehirns verstanden werden: Bei Überforderung schaltet es gewissermaßen auf Abstand, um starke Gefühle abzudämpfen. Häufige Auslöser und Hintergründe sind:
- Angst und Panik: Derealisation tritt oft während oder nach Panikattacken auf oder bei anhaltender Angst
- Stress und Erschöpfung: langanhaltende Überlastung, Schlafmangel
- belastende oder traumatische Erfahrungen, besonders in der Kindheit
- Depression und andere psychische Erkrankungen
- Substanzen: Cannabis, Alkohol oder andere Drogen können Episoden auslösen
- körperliche Ursachen: zum Beispiel bestimmte neurologische Erkrankungen, Migräne, Unterzuckerung oder Nebenwirkungen von Medikamenten

Weil auch körperliche Ursachen infrage kommen, sollten neu auftretende Symptome ärztlich abgeklärt werden. Bei vielen Menschen entsteht ein Teufelskreis aus Derealisation und Angst: Das ungewohnte Erleben macht Angst, die Angst verstärkt die Dissoziation. Wer versteht, dass dieser Zustand eine Reaktion auf Stress ist, kann oft schon etwas gelassener damit umgehen.

Derealisation und Angst hängen eng zusammen, doch die Abgrenzung zu anderen Zuständen ist wichtig:
- Panikattacke: Derealisation kann ein Symptom einer Panikattacke sein, begleitet von Herzrasen, Atemnot und Todesangst.
- Psychose: Bei einer Psychose geht der Realitätsbezug verloren, etwa durch Wahn oder Halluzinationen, die für real gehalten werden. Bei Derealisation dagegen bleibt das Wissen erhalten, dass die Wahrnehmung verändert ist.
- Depression: Gefühlstaubheit und emotionale Leere können sich ähnlich anfühlen wie Depersonalisation.
- Posttraumatische Belastungsstörung: Hier treten dissoziative Zustände häufig in Verbindung mit belastenden Erinnerungen auf.
- Körperliche Ursachen: Schwindel, Kreislaufprobleme oder neurologische Erkrankungen können ähnliche Empfindungen hervorrufen.

Eine fachliche Einschätzung hilft, die Symptome richtig einzuordnen. Sie bringt oft große Erleichterung, weil sich die Angst, verrückt zu werden, als unbegründet erweist. Gleichzeitig kann so gezielt behandelt werden, was hinter den Beschwerden steckt.

Wenn die Symptome anhalten oder belasten, können Psychologinnen und Psychologen, approbierte Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten sowie Fachärztinnen und Fachärzte für Psychiatrie helfen. Am Anfang stehen ein ausführliches Gespräch und die Abklärung körperlicher Ursachen.

Bewährte Ansätze:
- Psychoedukation: Zu verstehen, wie Dissoziation entsteht, nimmt viel Angst.
- Kognitive Verhaltenstherapie: angstverstärkende Gedanken und das ständige Prüfen der eigenen Wahrnehmung verändern, Vermeidung abbauen
- Behandlung zugrunde liegender Erkrankungen wie Angststörung, Panikstörung, Depression oder Traumafolgestörung, etwa mit traumafokussierten Verfahren
- Achtsamkeits- und Erdungstechniken, um wieder im Hier und Jetzt anzukommen
- Medikamente können in bestimmten Fällen begleitend sinnvoll sein, vor allem bei ausgeprägter Angst oder Depression; darüber entscheidet eine Psychiaterin oder ein Psychiater gemeinsam mit Ihnen.

Im ersten Gespräch geht es darum, wann die Symptome auftreten, wie sie sich anfühlen und was sie verstärkt. Viele Menschen erleben, dass die Episoden seltener und schwächer werden, wenn Angst und Stress nachlassen.

Bei einer akuten Episode können sogenannte Erdungstechniken helfen, wieder mehr Kontakt zur Gegenwart zu bekommen:
- Sinne aktivieren: kaltes Wasser über die Hände laufen lassen, etwas mit intensivem Geschmack oder Geruch wahrnehmen
- 5-4-3-2-1-Übung: fünf Dinge benennen, die Sie sehen, vier, die Sie hören, drei, die Sie spüren, zwei, die Sie riechen, und eins, das Sie schmecken
- Körper spüren: Füße fest auf den Boden drücken, sich bewegen, sich strecken
- Langsam atmen und sich innerlich sagen: „Das ist Derealisation. Es ist unangenehm, aber nicht gefährlich. Es geht vorbei.“

Langfristig helfen ausreichend Schlaf, Stressreduktion, Bewegung und der Verzicht auf Cannabis und andere Drogen. Versuchen Sie, die Symptome nicht ständig zu überprüfen, denn die Aufmerksamkeit verstärkt sie oft. Wenn die Beschwerden über Wochen anhalten, Ihren Alltag einschränken oder Sie stark ängstigen, holen Sie sich professionelle Unterstützung.