Kindheitstrauma

Von einem Trauma spricht man, wenn ein Mensch ein Ereignis erlebt, das seine Bewältigungsmöglichkeiten übersteigt und mit großer Angst, Hilflosigkeit oder Ohnmacht einhergeht. Kinder sind dabei besonders verletzlich, weil sie auf den Schutz von Erwachsenen angewiesen sind und Erlebtes noch nicht einordnen können.

Ein Trauma aus der Kindheit kann ganz unterschiedliche Formen haben:

• körperliche, sexualisierte oder seelische Gewalt
• emotionale Vernachlässigung, also fehlende Zuwendung, Trost und Aufmerksamkeit
• das Miterleben von Gewalt zwischen den Eltern
• psychische Erkrankung oder Sucht eines Elternteils
• plötzlicher Verlust oder Trennung von wichtigen Bezugspersonen
• schwere Krankheiten, Unfälle oder Flucht

Man unterscheidet einmalige Ereignisse von wiederholten, lang andauernden Belastungen innerhalb von Beziehungen. Letztere werden oft als Entwicklungs- oder Bindungstrauma bezeichnet und können zu einer komplexen PTBS führen. Wichtig: Nicht jedes belastende Erlebnis hinterlässt ein Trauma. Ob und wie es nachwirkt, hängt auch davon ab, ob das Kind damals Unterstützung erfahren hat.

Viele Menschen bringen ihre heutigen Schwierigkeiten zunächst nicht mit ihrer Kindheit in Verbindung. Mögliche Anzeichen, dass eine traumatische Kindheit nachwirkt, sind:

• ein tiefes Gefühl, nicht gut genug oder nicht liebenswert zu sein
• starke Gefühlsschwankungen oder umgekehrt ein Gefühl innerer Taubheit
• Schwierigkeiten, anderen zu vertrauen, Bindungsangst oder starke Verlustangst
• ständige Wachsamkeit, Schreckhaftigkeit und Anspannung
• Probleme, eigene Bedürfnisse wahrzunehmen oder Grenzen zu setzen
• wiederkehrende Erinnerungen, Albträume oder Momente, in denen man sich »neben sich« fühlt
• Selbstkritik, Scham und Schuldgefühle
• körperliche Beschwerden ohne klare Ursache
• Suchtverhalten oder andere Strategien, um Gefühle zu betäuben

Diese Anzeichen können auch andere Ursachen haben und sind kein Beweis für ein Trauma. Manche Menschen haben kaum Erinnerungen an bestimmte Lebensphasen; auch das kann vorkommen. Ein Kindheitstrauma-Test im Internet kann zum Nachdenken anregen, aber keine fachliche Einschätzung ersetzen.

Kinder passen sich an ihre Umgebung an, um zu überleben. Wenn ein Zuhause unberechenbar oder gefährlich ist, lernt das Nervensystem, ständig auf der Hut zu sein. Wenn Gefühle keine Resonanz finden, lernt ein Kind, sie zu unterdrücken. Was damals Schutz war, kann im Erwachsenenleben hinderlich werden.

Frühe Erfahrungen prägen außerdem innere Bilder davon, wie Beziehungen funktionieren und wie viel man selbst wert ist. Wer als Kind emotionale Vernachlässigung erfahren hat, fühlt sich später oft innerlich leer oder hat das Gefühl, mit Bedürfnissen zur Last zu fallen.

In der Psychotherapie wird manchmal mit dem Bild des inneren Kindes gearbeitet. Gemeint sind die Gefühle, Bedürfnisse und Verletzungen aus der Kindheit, die heute noch spürbar sind. Dieses Bild kann helfen, mit sich selbst mitfühlender umzugehen.

Gleichzeitig gilt: Das Gehirn bleibt ein Leben lang veränderbar. Neue, sichere Beziehungserfahrungen, auch in der Therapie, können alte Muster schrittweise verändern. Viele Menschen mit schwierigen Kindheitserfahrungen entwickeln große Stärke und Einfühlungsvermögen.

Traumatherapie folgt meist einem schrittweisen Vorgehen. Zunächst geht es um Stabilisierung: Sie lernen, mit starken Gefühlen, Anspannung und Erinnerungen umzugehen und sich im Alltag sicherer zu fühlen. Erst wenn ausreichend Stabilität vorhanden ist, wird, falls sinnvoll, an belastenden Erinnerungen gearbeitet. Ziel ist, dass sie ihren Schrecken verlieren und als Teil der Vergangenheit eingeordnet werden können.

Als wirksam gelten unter anderem:

• traumafokussierte kognitive Verhaltenstherapie
• EMDR, eine Methode, bei der Erinnerungen mithilfe von Augenbewegungen oder anderen Reizen verarbeitet werden
• schematherapeutische Ansätze, die alte Muster und Bedürfnisse bearbeiten
• psychodynamische und psychoanalytische Verfahren, die frühe Beziehungserfahrungen verstehen helfen
• ergänzend körperorientierte und achtsamkeitsbasierte Methoden

Das Tempo bestimmen Sie mit. Eine gute Traumatherapie drängt nicht dazu, über alles sofort zu sprechen. Wenn zusätzlich Depressionen, Ängste oder Schlafstörungen bestehen, kann eine psychiatrische Fachperson ergänzende Behandlungsmöglichkeiten prüfen.

Ansprechpartner sind approbierte Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten, idealerweise mit einer Zusatzqualifikation in Traumatherapie, sowie Psychologinnen und Psychologen und Psychoanalytikerinnen und Psychoanalytiker. Fragen Sie ruhig nach, welche Erfahrung Ihr Gegenüber mit Traumafolgen hat.

Im Erstgespräch müssen Sie nicht über Details des Erlebten sprechen, wenn Sie das nicht möchten. Oft geht es zunächst um Ihre aktuellen Beschwerden, Ihren Alltag, Ihre Beziehungen und das, was Sie verändern möchten. Die Therapeutin oder der Therapeut wird auch fragen, was Ihnen guttut und was Sie stabilisiert.

Es ist normal, vor dem ersten Termin aufgeregt zu sein oder sich zu schämen. Ein Gefühl von Sicherheit und Vertrauen ist bei Traumatherapie besonders wichtig. Nutzen Sie die ersten Sitzungen, um zu prüfen, ob Sie sich mit dieser Person wohlfühlen. Ein Wechsel ist erlaubt, wenn es nicht passt. Die Kosten für Psychotherapie werden in vielen Fällen von der Krankenversicherung übernommen.

Unterstützung ist sinnvoll, wenn Erinnerungen, Gefühle oder Beziehungsmuster aus der Kindheit Ihren Alltag belasten, wenn Sie sich häufig überflutet oder innerlich abgeschnitten fühlen oder wenn Sie Gefühle mit Alkohol, Drogen oder Selbstverletzung zu regulieren versuchen.

Wenn Sie in akuter Gefahr sind, Gedanken haben, sich das Leben zu nehmen, oder sich selbst nicht mehr sicher fühlen, rufen Sie den Notruf 112 an oder die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222, kostenlos und rund um die Uhr.

Was Sie im Alltag tun können:

• Orte, Menschen und Tätigkeiten bewusst pflegen, bei denen Sie sich sicher fühlen
• einfache Erdungsübungen nutzen, etwa die Füße bewusst auf dem Boden spüren oder fünf Dinge im Raum benennen
• auf ausreichend Schlaf und Routinen achten
• sich selbst mit Freundlichkeit begegnen, besonders wenn alte Gefühle auftauchen
• sich nicht unter Druck setzen, alles allein aufarbeiten zu müssen