Acoso laboral

El acoso psicológico en el trabajo no es un conflicto puntual ni una discusión entre compañeros. Se caracteriza por ser sistemático, mantenerse en el tiempo y existir un desequilibrio de poder, real o percibido, entre quien acosa y quien lo sufre. Puede ejercerlo un superior sobre un subordinado (acoso descendente), un grupo de compañeros sobre otro (horizontal) o, con menos frecuencia, subordinados sobre un responsable (ascendente).

Es importante diferenciarlo de otras situaciones laborales difíciles, como un exceso de trabajo, un jefe exigente o un mal clima general. En el mobbing hay una conducta dirigida hacia una persona concreta, con intención o efecto de dañarla.

En España, el acoso laboral se considera un riesgo psicosocial y una vulneración de derechos fundamentales. Las empresas tienen obligación de prevenirlo y de contar con protocolos para actuar ante él. Existen además formas específicas de acoso, como el acoso sexual o el acoso por razón de sexo, que tienen una protección legal propia.

Algunas conductas frecuentes en el mobbing son:

• Aislar a la persona: no dirigirle la palabra, excluirla de reuniones o de la información necesaria.
• Críticas constantes e injustificadas a su trabajo, a menudo en público.
• Humillaciones, burlas, insultos o comentarios sobre su vida personal.
• Asignar tareas absurdas, muy por debajo o muy por encima de su cualificación, o dejarla sin tareas.
• Cambiar plazos u objetivos de forma arbitraria para provocar errores.
• Difundir rumores o desacreditar a la persona ante otros.
• Vigilancia excesiva y controles que no se aplican a los demás.
• Amenazas de despido o de represalias.

Una sola conducta aislada no constituye acoso. Lo que define el mobbing es la repetición y la persistencia en el tiempo.

El acoso laboral tiene un impacto profundo en la salud. Las víctimas suelen describir ansiedad intensa, insomnio, pesadillas, tristeza, irritabilidad, sensación de culpa y una pérdida progresiva de autoestima y de confianza en sus capacidades.

Con el tiempo pueden aparecer cuadros de depresión, trastornos de ansiedad, síntomas de estrés postraumático o síntomas físicos como dolores de cabeza, problemas digestivos o tensión muscular. Muchas personas empiezan a dudar de su propia percepción y a preguntarse si lo que ocurre es culpa suya.

El daño se extiende a la vida personal: el aislamiento, el cansancio y la preocupación afectan a la pareja, a la familia y a las amistades. En algunos casos, la persona deja el trabajo o se ve obligada a pedir una baja prolongada.

Si sientes desesperanza o tienes pensamientos de hacerte daño, llama al 024, la línea de atención a la conducta suicida, o al 112 si la situación es urgente.

Si crees que sufres acoso laboral, estos pasos pueden ayudarte a protegerte:

• Documenta todo: fechas, hechos, palabras textuales, testigos, correos y mensajes.
• Habla con personas de confianza en el trabajo que puedan haber presenciado los hechos.
• Infórmate sobre el protocolo de acoso de tu empresa y comunica la situación por los cauces previstos.
• Contacta con la representación de los trabajadores o con el servicio de prevención de riesgos laborales.
• Consulta con un abogado laboralista o con un sindicato para conocer tus derechos.
• Acude a tu médico si tu salud se resiente; puede valorar una baja si es necesario.
• Valora, con asesoramiento, la posibilidad de presentar una denuncia ante la inspección de trabajo o los tribunales.

No tienes que hacerlo todo a la vez ni en soledad. Buscar apoyo es fundamental.

Un psicólogo sanitario o un psicólogo del trabajo con experiencia en acoso puede ayudarte a recuperar el equilibrio emocional. El tratamiento se centra en reducir los síntomas de ansiedad, depresión o trauma, restaurar la autoestima, trabajar la culpa y recuperar la sensación de control.

Se utilizan enfoques como la terapia cognitivo-conductual, la terapia centrada en el trauma o la EMDR cuando hay síntomas de estrés postraumático, y el entrenamiento en asertividad y afrontamiento. Si los síntomas son graves, un psiquiatra puede valorar tratamiento farmacológico.

En procesos judiciales, un psicólogo forense puede realizar una evaluación pericial del daño psicológico. En la primera consulta clínica hablarás de lo que ocurre en tu trabajo, cómo te afecta y qué necesitas, y el profesional te ayudará a definir pasos para cuidarte.

Mientras atraviesas la situación, intenta:

• Recordar que no es culpa tuya: el acoso dice más de quien lo ejerce.
• Mantener espacios fuera del trabajo que te den bienestar.
• Apoyarte en tu familia y amistades y hablar de lo que vives.
• Cuidar el sueño, la alimentación y la actividad física.
• Evitar responder a provocaciones de forma impulsiva.
• Separar tu valor personal de lo que ocurre en ese entorno.

Si sientes que la situación te supera, no esperes a estar peor para pedir ayuda. Hablar con un psicólogo, con tu médico o con la representación de los trabajadores puede darte apoyo y orientación desde el primer momento. Recuerda también que tienes derecho a trabajar en un entorno seguro y respetuoso, y que existen recursos para protegerte.