Identité de genre et transidentité

L'identité de genre est la façon dont une personne se perçoit et se vit intérieurement : comme homme, comme femme, entre les deux, ou en dehors de ces catégories. Elle se distingue du sexe assigné à la naissance, déterminé à partir de caractéristiques physiques, et de l'orientation sexuelle, qui concerne l'attirance envers les autres.

Une personne trans, ou transgenre, a une identité de genre différente de celle qui lui a été attribuée à la naissance. Une personne cisgenre, au contraire, se reconnaît dans le genre assigné. Les personnes non-binaires ne se reconnaissent pas, ou pas uniquement, dans les catégories homme ou femme.

Les organisations internationales de santé ne considèrent plus la transidentité comme un trouble mental. Être trans est une variation de l'expérience humaine. Ce qui peut faire souffrir, en revanche, c'est le décalage vécu entre son identité et son corps ou son apparence, ainsi que le regard des autres, les discriminations et le manque de reconnaissance.

La dysphorie de genre désigne la détresse que peut ressentir une personne en raison de l'écart entre son identité de genre et son sexe assigné, ses caractéristiques physiques ou la façon dont les autres la perçoivent. Toutes les personnes trans ne vivent pas de dysphorie, et son intensité varie beaucoup.

Elle peut se manifester par :

• un malaise profond face à certaines parties de son corps ;
• une souffrance lorsqu'on est désigné par un prénom ou des pronoms qui ne correspondent pas à son identité ;
• un inconfort dans les vêtements ou rôles associés au genre assigné ;
• de l'anxiété, de la tristesse ou un repli sur soi ;
• l'évitement des miroirs, des photos ou de certaines situations sociales.

Ces difficultés s'atténuent souvent lorsque la personne peut exprimer son identité, être reconnue par son entourage et, si elle le souhaite, entamer une transition. Le soutien des proches joue un rôle protecteur important pour la santé mentale.

La transition de genre est le processus par lequel une personne trans met en accord sa vie avec son identité. Elle est propre à chacun et ne suit pas un parcours unique. Elle peut comprendre plusieurs dimensions :

• une transition sociale : changer de prénom d'usage, de pronoms, d'apparence, faire son coming out auprès de ses proches ;
• une transition administrative : modification du prénom ou de la mention du sexe à l'état civil, selon les procédures prévues par la loi du pays ;
• une transition médicale : traitements hormonaux ou chirurgies, décidés avec des équipes médicales spécialisées.

Aucune de ces étapes n'est obligatoire. Certaines personnes choisissent une transition uniquement sociale, d'autres un parcours médical complet ; certaines prennent le temps d'explorer avant de décider. Le rythme et les choix appartiennent à la personne concernée, accompagnée par des professionnels qui respectent son autodétermination.

Les personnes trans et non-binaires sont plus exposées à l'anxiété, à la dépression, à l'isolement et aux idées suicidaires. Ces difficultés ne sont pas liées à la transidentité elle-même, mais en grande partie à ce que l'on appelle le stress minoritaire : rejet familial, harcèlement scolaire ou professionnel, violences, discriminations dans l'accès au logement, à l'emploi ou aux soins, peur constante d'être jugé.

Le coming out, la confrontation aux démarches administratives et médicales ou le manque de reconnaissance peuvent aussi être éprouvants. À l'inverse, un entourage qui soutient, des relations bienveillantes et l'accès à des soins respectueux sont associés à un bien-être nettement meilleur.

Pour les parents d'un enfant transgenre ou d'un adolescent en questionnement, cette situation peut susciter beaucoup d'inquiétudes et de questions. Écouter, accepter de ne pas tout comprendre tout de suite et se faire accompagner, en famille, aide à préserver le lien.

Consulter un psychologue ou un psychothérapeute n'est pas une condition pour être trans, mais cela peut aider à explorer ses questionnements, à faire face à la dysphorie, à préparer un coming out, à traverser les étapes d'une transition ou à gérer les effets des discriminations. Il est important de choisir un professionnel formé aux questions de genre, qui adopte une posture bienveillante et non pathologisante.

Les thérapies de soutien, les thérapies cognitives et comportementales pour l'anxiété ou la dépression, et les thérapies familiales ou systémiques pour accompagner l'entourage peuvent être proposées. Un psychiatre intervient si des troubles psychiques importants sont présents.

Lors de la première consultation, le professionnel vous écoute, respecte le prénom et les pronoms que vous utilisez, et vous aide à définir ce que vous attendez de l'accompagnement. Si vous traversez une détresse intense ou avez des idées suicidaires, appelez le 3114, gratuit et disponible 24h/24.