Troubles dys

Les troubles dys font partie des troubles spécifiques des apprentissages et du développement. Ils sont dits « spécifiques » car ils concernent une fonction précise, alors que l'intelligence globale est préservée et que l'enfant a eu des conditions d'apprentissage habituelles.

Les principaux troubles dys sont :

• la dyslexie : difficulté durable à apprendre à lire, à identifier les mots et à lire de façon fluide ;
• la dysorthographie : difficulté à maîtriser l'orthographe, souvent associée à la dyslexie ;
• la dyspraxie, ou trouble développemental de la coordination : difficulté à planifier et à automatiser les gestes, ce qui gêne l'écriture, l'habillage, les activités manuelles ;
• la dyscalculie : difficulté à comprendre les nombres et à réaliser des calculs ;
• la dysphasie, ou trouble développemental du langage : difficulté durable à parler ou à comprendre le langage oral.

Ces troubles sont souvent associés entre eux, ou avec d'autres troubles comme le TDAH. Ils persistent à l'âge adulte, même si l'on apprend à les compenser.

Les signes varient selon le trouble et l'âge de l'enfant :

• en maternelle : retard ou difficultés importantes de langage, difficulté à se faire comprendre, maladresse marquée, mal à dessiner, à découper, à s'habiller seul ;
• au début du primaire : apprentissage de la lecture très laborieux, confusions de sons ou de lettres persistantes, lecture hachée, écriture lente et peu lisible ;
• plus tard : orthographe très fragile malgré les efforts, difficultés à copier au tableau, lenteur, fatigue importante, difficultés en calcul ou en géométrie.

Au-delà des apprentissages, ces difficultés ont souvent un retentissement émotionnel : l'enfant peut se sentir « nul », perdre confiance, refuser d'aller à l'école ou se montrer agité. Les parents et les enseignants sont bien placés pour repérer ces signes. Un écart marqué entre les capacités de l'enfant à l'oral et ses résultats à l'écrit est un indice fréquent.

Les troubles dys sont liés à un fonctionnement particulier de certains réseaux cérébraux impliqués dans le langage, la motricité ou le traitement des nombres. Ils sont présents dès la naissance et se révèlent au moment des apprentissages.

Plusieurs éléments sont retrouvés :

• une composante héréditaire : il est fréquent que d'autres membres de la famille aient connu des difficultés similaires ;
• une prématurité ou certaines complications à la naissance, qui augmentent le risque ;
• l'association avec d'autres troubles du neurodéveloppement.

Il est important de rappeler que les troubles dys ne sont pas causés par une mauvaise éducation, un manque de stimulation ou de la paresse. Ils ne sont pas non plus le signe d'une intelligence limitée : beaucoup d'enfants dys ont des capacités intellectuelles moyennes ou élevées, et certains présentent même un haut potentiel. Un diagnostic posé tôt évite que l'enfant ne s'épuise et ne perde confiance en lui.

Le diagnostic des troubles dys repose sur une démarche pluridisciplinaire. Le médecin traitant, le pédiatre ou le médecin scolaire sont souvent les premiers interlocuteurs : ils vérifient la vue, l'audition et l'état de santé général, puis orientent vers les bilans nécessaires.

• Le bilan orthophonique évalue le langage oral et écrit, et permet de repérer une dyslexie, une dysorthographie, une dysphasie ou une dyscalculie.
• Le bilan neuropsychologique explore l'efficience intellectuelle, l'attention, la mémoire et les fonctions exécutives.
• Le bilan psychomoteur ou d'ergothérapie évalue la motricité et le graphisme en cas de suspicion de dyspraxie.

Dans les situations complexes, des centres spécialisés dans les troubles du langage et des apprentissages peuvent être sollicités. Le diagnostic est ensuite posé en croisant les résultats. Le premier bilan se déroule sous forme d'entretien avec les parents, puis d'épreuves ludiques avec l'enfant.

La prise en charge des troubles dys associe rééducation et adaptations :

• rééducation orthophonique pour la dyslexie, la dysorthographie, la dysphasie ou la dyscalculie ;
• psychomotricité ou ergothérapie pour la dyspraxie, avec parfois l'apprentissage de l'ordinateur pour compenser l'écriture manuscrite ;
• aménagements scolaires : temps supplémentaire, documents adaptés, réduction de la copie, évaluation à l'oral, utilisation d'outils numériques. En France, des dispositifs d'accompagnement existent à l'école, à demander avec l'équipe éducative et le médecin scolaire ;
• soutien psychologique lorsque l'enfant souffre d'anxiété, de perte d'estime de soi ou de difficultés de comportement.

Le psychologue de l'éducation, le neuropsychologue et l'orthophoniste travaillent souvent en lien avec la famille et l'école. L'objectif est de permettre à l'enfant d'apprendre avec ses propres outils et de retrouver le plaisir d'apprendre. Les adultes dys peuvent eux aussi bénéficier d'un diagnostic tardif et d'aménagements au travail.

Les parents ont un rôle essentiel dans l'accompagnement :

• valorisez les efforts et les réussites de votre enfant, pas seulement les résultats scolaires ;
• expliquez-lui son trouble avec des mots simples : son cerveau fonctionne différemment, il n'est pas moins intelligent ;
• allégez les devoirs quand c'est possible, en lien avec les enseignants, et privilégiez des temps courts ;
• utilisez des supports adaptés : livres audio, lecture partagée, outils numériques ;
• encouragez les activités où il se sent compétent, sportives, artistiques ou autres ;
• restez en contact régulier avec l'école et les professionnels qui le suivent.

Si vous remarquez que votre enfant devient triste, anxieux, refuse d'aller à l'école ou se dévalorise beaucoup, n'hésitez pas à consulter un psychologue. Le soutien émotionnel compte autant que la rééducation.