Narcisismo

Todo mundo tem algum grau de narcisismo: gostar de ser reconhecido, cuidar da própria imagem e ter autoestima são características saudáveis. O problema aparece quando esses traços se tornam rígidos, intensos e prejudicam as relações.

O transtorno de personalidade narcisista, chamado em Portugal de perturbação narcisista da personalidade, é descrito como um padrão duradouro que começa no início da vida adulta e se manifesta em diferentes contextos. Inclui sensação de ser especial e superior, fantasias de sucesso e poder, expectativa de tratamento privilegiado, exploração dos outros, inveja e arrogância.

Por trás dessa fachada, muitas vezes existe uma autoestima frágil, muito dependente da aprovação externa. Críticas ou fracassos podem gerar reações intensas de raiva, desprezo ou vergonha. Vale lembrar que muitas pessoas com traços narcisistas não têm um transtorno, e que usar o rótulo de forma leviana pode atrapalhar a compreensão do que realmente acontece numa relação.

Algumas características frequentes em uma pessoa narcisista:

• Necessidade constante de admiração e de ser o centro das atenções.
• Exagero das próprias conquistas e talentos.
• Dificuldade de reconhecer erros e de pedir desculpas.
• Pouca empatia: dificuldade de se colocar no lugar do outro ou indiferença ao sofrimento alheio.
• Sensação de merecer privilégios e irritação quando não os recebe.
• Uso das pessoas para atingir objetivos próprios.
• Reações desproporcionais a críticas, com raiva, frieza ou vingança.
• Inveja dos outros ou crença de que os outros a invejam.

Em relações próximas, pode haver um ciclo de idealização, seguido de desvalorização e, às vezes, descarte. Também podem surgir comportamentos de manipulação, como o gaslighting, em que a pessoa faz o outro duvidar da própria percepção. Esses sinais, isolados, não fecham um diagnóstico, mas ajudam a reconhecer padrões que fazem mal.

Nem todo narcisista é exibido e barulhento. Costuma-se diferenciar:

• Narcisismo grandioso ou aberto: a pessoa é expansiva, confiante, dominante e busca destaque de forma evidente.
• Narcisista encoberto ou vulnerável: a pessoa parece tímida, insegura ou sensível, mas se sente injustiçada, não reconhecida e superior em silêncio. Pode reagir com ressentimento, vitimização e comportamentos passivo-agressivos.

O narcisista encoberto costuma ser mais difícil de identificar, porque a grandiosidade aparece mais na forma como interpreta o mundo do que em atitudes ostensivas. Muitas vezes, quem convive com essa pessoa sente culpa constante e a sensação de nunca fazer o suficiente.

Há também quem descreva um narcisismo «maligno», em que se somam traços de hostilidade e falta de remorso, aproximando-se de características antissociais. Essas classificações ajudam a entender diferentes perfis, mas não substituem a avaliação clínica.

Não existe uma causa única para o narcisismo patológico. As explicações mais aceitas combinam temperamento e fatores biológicos com experiências de criação, como excesso de elogios sem limites, críticas muito duras, negligência emocional ou a sensação de só ser amado quando se é excepcional.

Alguns quadros podem se confundir:

• Autoestima elevada saudável, em que há confiança, mas também empatia e capacidade de reconhecer erros.
• Psicopatia ou personalidade antissocial, marcada por desrespeito sistemático às regras e aos outros, com falta de remorso.
• Transtorno de personalidade borderline, em que há instabilidade emocional intensa e medo de abandono.
• Episódios de euforia no transtorno bipolar, que podem trazer grandiosidade temporária.

Somente um psiquiatra ou psicólogo clínico, após avaliação cuidadosa, pode diferenciar esses quadros. Pela internet, é possível reconhecer comportamentos, mas não diagnosticar alguém.

Pessoas com transtorno de personalidade narcisista raramente procuram ajuda por esse motivo. Costumam chegar à terapia por depressão, ansiedade, problemas no trabalho, separações ou crises de autoestima. Quando há motivação, a mudança é possível, embora costume exigir um processo longo.

As abordagens mais utilizadas incluem:

• Terapias psicodinâmicas e focadas na transferência, que trabalham a autoimagem e as relações.
• Terapia do esquema, que aborda padrões emocionais formados na infância.
• Terapia baseada em mentalização, que desenvolve a capacidade de compreender os próprios estados mentais e os dos outros.
• Terapia cognitivo-comportamental, para lidar com crenças rígidas e reações a críticas.

Não existe medicação específica para o transtorno, mas o psiquiatra pode tratar quadros associados, como depressão ou ansiedade. Um psicólogo com registro no CRP pode fazer a avaliação inicial e indicar o caminho mais adequado.

Se você convive com uma pessoa narcisista, algumas estratégias ajudam:

• Estabelecer limites claros e mantê-los com firmeza.
• Não entrar em discussões intermináveis tentando provar que você tem razão.
• Registrar fatos importantes, se você costuma duvidar da sua memória.
• Manter uma rede de apoio fora da relação.
• Cuidar da sua autoestima e não se responsabilizar pelas emoções do outro.

A terapia individual pode ajudar quem sai de uma relação com alguém narcisista a recuperar a confiança em si e a entender por que foi difícil sair. Sentir saudade, culpa ou confusão depois do afastamento é comum e não significa que você tomou a decisão errada. Se a relação envolve ameaças, controle extremo ou violência, priorize sua segurança: no Brasil, em perigo imediato ligue 190; em Portugal, 112.