Bruxismo

O bruxismo é uma atividade repetitiva dos músculos da mastigação, em que a pessoa range os dentes (movimentos de um lado para o outro) ou os aperta com força. Existem duas formas principais:

• Bruxismo do sono, ou bruxismo à noite: acontece enquanto a pessoa dorme, muitas vezes sem que ela perceba. Quem divide o quarto costuma notar o barulho.
• Bruxismo em vigília: ocorre durante o dia, geralmente como apertar os dentes ou travar a mandíbula em momentos de concentração ou tensão.

Muitas pessoas só descobrem que têm bruxismo quando o dentista observa desgaste nos dentes ou quando surgem dores. O hábito pode aparecer em qualquer idade, inclusive em crianças, e variar de intensidade conforme a fase da vida. Em alguns casos é leve e pontual; em outros, persistente e com impacto importante na saúde bucal e no bem-estar.

Os sinais mais comuns de bruxismo incluem:

• Dor ou cansaço na mandíbula, especialmente ao acordar.
• Dores de cabeça, principalmente nas têmporas.
• Dor no ouvido ou na região em frente a ele, sem infecção.
• Desgaste, trincas ou sensibilidade nos dentes.
• Estalos ou dificuldade para abrir a boca.
• Tensão no pescoço e nos ombros.
• Sono pouco reparador.
• Marcas dos dentes na língua ou na parte interna das bochechas.

No bruxismo em vigília, a pessoa pode perceber que aperta os dentes ao dirigir, trabalhar no computador ou durante situações de estresse. Prestar atenção a esses momentos é útil para o diagnóstico e o tratamento. Se você percebe vários desses sinais, vale comentar com seu dentista na próxima consulta.

As causas do bruxismo são múltiplas, mas a relação entre bruxismo e ansiedade é uma das mais estudadas. Por isso, muitas pessoas falam em bruxismo emocional. Os fatores mais associados são:

• Estresse, ansiedade e tensão emocional acumulada.
• Distúrbios do sono, como apneia e insônia.
• Consumo de cafeína, álcool, tabaco e algumas drogas estimulantes.
• Uso de certos medicamentos, que devem ser avaliados pelo médico.
• Traços como perfeccionismo, competitividade e dificuldade em relaxar.
• Fatores relacionados à mordida e à articulação temporomandibular.

O corpo reage às preocupações com tensão muscular, e a mandíbula é uma das regiões que mais concentram essa tensão. Em períodos de pressão no trabalho, problemas familiares ou mudanças importantes, o bruxismo tende a piorar.

O tratamento do bruxismo costuma ser multidisciplinar:

• Dentista: avalia os danos aos dentes e à articulação e pode indicar placa de proteção para uso noturno, que protege os dentes do desgaste.
• Fisioterapia: exercícios e técnicas para relaxar a musculatura da mandíbula e do pescoço.
• Psicoterapia: especialmente quando o bruxismo está associado à ansiedade e ao estresse.
• Médico: avalia distúrbios do sono e possíveis efeitos de medicamentos.

A placa protege os dentes, mas não trata a causa. Por isso, trabalhar os fatores emocionais faz diferença para reduzir o hábito a longo prazo. Em alguns casos, outros procedimentos podem ser indicados pelo dentista ou pelo médico, sempre após avaliação individual. Vale lembrar que cada pessoa tem uma combinação própria de fatores, e por isso a avaliação deve ser individual.

Um psicólogo com registro no CRP pode ajudar a identificar e manejar o estresse e a ansiedade que contribuem para o bruxismo. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) trabalha pensamentos e comportamentos que mantêm a tensão, e técnicas de reversão de hábito ajudam a perceber e interromper o apertar dos dentes durante o dia.

Técnicas de relaxamento muscular progressivo, respiração e mindfulness também são úteis, especialmente antes de dormir. Em alguns casos, o biofeedback, que mostra ao paciente o nível de tensão muscular, pode complementar o tratamento.

Na primeira consulta, o psicólogo vai perguntar sobre sua rotina, fontes de estresse, qualidade do sono e quando o bruxismo costuma aparecer. O trabalho conjunto com o dentista costuma dar os melhores resultados. O acompanhamento regular permite ajustar o tratamento conforme a evolução dos sintomas.

Algumas atitudes ajudam a reduzir o bruxismo no dia a dia:

• Ao longo do dia, verifique a posição da mandíbula: lábios fechados, dentes separados e língua relaxada.
• Use lembretes, como adesivos no computador, para checar se está apertando os dentes.
• Diminua cafeína e álcool, especialmente à noite.
• Crie uma rotina relaxante antes de dormir, longe das telas.
• Aplique compressas mornas na mandíbula quando houver dor.
• Evite mascar chiclete ou morder objetos, como canetas.
• Pratique atividade física regularmente para descarregar a tensão.

Se você tem dores frequentes, desgaste dentário ou cansaço constante ao acordar, procure um dentista e, se perceber relação com o estresse, um psicólogo. Pequenas mudanças diárias, mantidas ao longo do tempo, costumam trazer bons resultados.