Körperdysmorphe Störung

Fast jeder Mensch ist mit einzelnen Aspekten seines Aussehens unzufrieden. Bei einer körperdysmorphen Störung geht diese Unzufriedenheit jedoch weit darüber hinaus. Betroffene sind fest davon überzeugt, dass ein bestimmter Körperteil entstellt, hässlich oder abstoßend ist, etwa die Nase, die Haut, die Haare, die Zähne, die Form des Gesichts oder der Muskelaufbau. Andere Menschen nehmen diesen Makel meist gar nicht oder nur als geringfügig wahr.

Die Gedanken an den vermeintlichen Fehler drängen sich immer wieder auf und lassen sich kaum abstellen. Häufig verbringen Betroffene Stunden am Tag damit, über ihr Aussehen nachzudenken, es zu überprüfen oder zu verbergen. Das Gefühl, sich hässlich zu fühlen, kann so stark werden, dass soziale Kontakte, Arbeit oder Ausbildung darunter leiden.

Fachleute ordnen die körperdysmorphe Störung in die Gruppe der Zwangsspektrumsstörungen ein, weil sie Ähnlichkeiten mit Zwangsstörungen aufweist: aufdringliche Gedanken und wiederholte Handlungen, die die Angst kurzfristig verringern sollen. Ältere Bezeichnungen sind auch Entstellungssyndrom oder Dysmorphophobie. Sie beginnt oft in der Jugend, wird aber häufig erst spät erkannt, weil Betroffene sich schämen, darüber zu sprechen.

Typische Symptome der körperdysmorphen Störung sind:

• ausgeprägte, anhaltende Beschäftigung mit einem oder mehreren vermeintlichen Makeln
• häufiges Kontrollieren im Spiegel oder in spiegelnden Flächen, oder im Gegenteil das Vermeiden von Spiegeln
• ständiges Vergleichen des eigenen Aussehens mit anderen
• aufwendiges Verbergen, etwa durch Make-up, Kleidung, Haltung oder Frisur
• exzessives Zupfen, Pflegen oder Bearbeiten der Haut
• häufiges Nachfragen bei anderen, ob man normal aussieht
• Bearbeiten von Fotos oder Vermeiden, fotografiert zu werden
• wiederholter Wunsch nach kosmetischen Eingriffen
• Rückzug aus sozialen Situationen aus Angst, angestarrt oder abgelehnt zu werden

Eine Sonderform ist die Muskeldysmorphie, bei der Betroffene sich trotz trainiertem Körper als zu schmächtig erleben und exzessiv trainieren oder auf ihre Ernährung achten.

Viele Betroffene erleben große Scham, Angst und Niedergeschlagenheit. Die Belastung kann so stark werden, dass Gedanken an Suizid auftreten. Das ist ein wichtiger Grund, die Erkrankung ernst zu nehmen und früh Hilfe zu suchen.

Die körperdysmorphe Störung wird manchmal mit anderen Problemen des Körperbildes verwechselt. Der Begriff Körperbildstörung beschreibt allgemein eine verzerrte Wahrnehmung oder Bewertung des eigenen Körpers. Sie kann bei verschiedenen Erkrankungen auftreten.

Bei Essstörungen wie Magersucht oder Bulimie steht die Sorge um Gewicht, Figur und Essen im Vordergrund. Bei der körperdysmorphen Störung richtet sich die Beschäftigung dagegen meist auf bestimmte Körperteile oder Merkmale wie Haut, Nase oder Haare. Beide Erkrankungen können aber auch gemeinsam auftreten.

Auch zur sozialen Phobie gibt es Überschneidungen, weil Betroffene soziale Situationen meiden. Der Grund ist bei der körperdysmorphen Störung jedoch die Überzeugung, wegen des Aussehens abgelehnt zu werden. Zur Zwangsstörung bestehen enge Verbindungen, etwa durch wiederholtes Kontrollieren und Rückversichern.

Eine sorgfältige Abklärung durch Fachleute ist wichtig, damit die passende Behandlung gefunden wird. Online-Selbsttests zur körperdysmorphen Störung können Hinweise geben, ersetzen aber keine Diagnose.

Die körperdysmorphe Störung entsteht meist aus einem Zusammenspiel verschiedener Faktoren:

• biologische Veranlagung, etwa eine familiäre Häufung von Zwangsspektrumsstörungen
• eine besondere Wahrnehmung, bei der Details stärker beachtet werden als das Gesamtbild
• Hänseleien, Mobbing oder abwertende Bemerkungen über das Aussehen, besonders in der Kindheit und Jugend
• geringes Selbstwertgefühl und Perfektionismus
• ein Umfeld, in dem Aussehen sehr stark bewertet wird
• Einfluss von sozialen Medien, Filtern und idealisierten Körperbildern

Auch belastende Erfahrungen wie Vernachlässigung oder Missbrauch können das Risiko erhöhen. Häufig entwickelt sich ein Kreislauf: Die Angst vor dem Makel führt zu Kontrollieren, Verbergen oder Rückversichern. Diese Verhaltensweisen verschaffen kurz Erleichterung, verstärken aber langfristig die Überzeugung, dass etwas nicht stimmt.

Wichtig ist: Betroffene sind nicht eitel. Sie leiden unter einer ernsthaften psychischen Erkrankung, die viel Energie und Lebensqualität kostet.

Als besonders wirksam gilt die kognitive Verhaltenstherapie (KVT), die speziell auf die körperdysmorphe Störung zugeschnitten ist. Sie umfasst unter anderem:

• das Erkennen und Hinterfragen belastender Gedanken über das Aussehen
• Exposition mit Reaktionsverhinderung: Betroffene setzen sich gefürchteten Situationen aus, ohne den Makel zu verbergen oder zu kontrollieren
• das schrittweise Abbauen von Ritualen wie Spiegelkontrolle oder Rückversicherung
• Spiegeltraining, bei dem der ganze Körper beschreibend statt bewertend betrachtet wird
• Arbeit an Selbstwert und an dem, was im Leben wichtig ist

Bei mittelschweren und schweren Verläufen kann eine Psychiaterin oder ein Psychiater zusätzlich eine medikamentöse Behandlung empfehlen. Kosmetische Eingriffe oder Operationen helfen Betroffenen dagegen meist nicht dauerhaft, weil sich die Sorge oft auf einen anderen Körperteil verlagert oder das Ergebnis als unzureichend erlebt wird. Deshalb ist es sinnvoll, vor einem solchen Eingriff eine psychologische Abklärung zu suchen.

Holen Sie sich Unterstützung, wenn die Gedanken an Ihr Aussehen Sie täglich viel Zeit kosten, wenn Sie soziale Situationen, Arbeit oder Schule meiden oder wenn Sie stark unter Ihrem Erscheinungsbild leiden. Auch wenn Sie wiederholt kosmetische Eingriffe in Erwägung ziehen, ist ein Gespräch mit einer Fachperson sinnvoll.

Ansprechpartner sind Psychologinnen und Psychologen, approbierte Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten sowie Psychiaterinnen und Psychiater. Im ersten Gespräch dürfen Sie offen über Ihre Sorgen sprechen. Niemand wird Ihnen sagen, Sie sollten sich „nicht so anstellen“. Die Fachperson möchte verstehen, wie stark die Gedanken Ihren Alltag bestimmen.

Wenn Sie Gedanken haben, nicht mehr leben zu wollen, warten Sie nicht ab: Wählen Sie den Notruf 112 oder rufen Sie die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222 an, kostenlos und rund um die Uhr.