Adicción a las compras

Comprar forma parte de la vida cotidiana y, de vez en cuando, darse un capricho es normal. La oniomanía o compra compulsiva se diferencia porque la persona siente un impulso intenso de comprar que no consigue resistir, compra cosas que no necesita o que ni siquiera usa y repite este patrón aunque le cause problemas.

El ciclo suele ser parecido:

• Aparece tensión, ansiedad, tristeza o aburrimiento.
• Surge el impulso de comprar y la persona piensa en ello de forma insistente.
• La compra produce euforia o alivio inmediato.
• Después llegan la culpa, la vergüenza y, a menudo, la ocultación de lo comprado.
• El malestar vuelve y el ciclo se repite.

Las compras por internet, con acceso las 24 horas, pago en un clic, ofertas constantes y publicidad personalizada, han facilitado que este problema crezca y que sea más fácil ocultarlo.

Estas señales pueden indicar una adicción a las compras:

• Pensar con mucha frecuencia en comprar o en artículos que deseas.
• Comprar más de lo que puedes permitirte o de lo que habías planeado.
• Adquirir cosas que no necesitas, que repites o que nunca llegas a usar.
• Sentir euforia durante la compra y culpa o arrepentimiento después.
• Comprar para calmar emociones negativas.
• Esconder compras, tiques o envíos a la familia o a la pareja.
• Mentir sobre lo que gastas.
• Acumular deudas, usar varias tarjetas o pedir créditos para comprar.
• Intentos fallidos de controlar el gasto.
• Conflictos familiares o de pareja por el dinero.

Algunas personas acumulan paquetes sin abrir o ropa con la etiqueta todavía puesta. Si te reconoces en varias de estas señales, conviene revisar tu relación con las compras.

La compra compulsiva suele estar relacionada con la gestión de las emociones. Comprar ofrece una sensación rápida de bienestar, control o valía personal, y por eso se convierte en una forma de aliviar el malestar.

Algunos factores asociados son:

• Ansiedad, tristeza, estrés o sensación de vacío.
• Baja autoestima y necesidad de sentirse valorado a través de la imagen o las posesiones.
• Soledad o aburrimiento.
• Impulsividad y dificultad para demorar la gratificación.
• Otros problemas de salud mental, como depresión, trastornos de ansiedad, TDAH u otras adicciones.
• Exposición constante a publicidad, redes sociales y ofertas.
• Facilidad de pago y acceso al crédito.

Es frecuente que la oniomanía aparezca junto con otras conductas compulsivas, como el juego o los atracones. Comprender qué emoción tapa cada compra es una de las claves del tratamiento.

La terapia cognitivo-conductual es el enfoque con más evidencia para tratar la compra compulsiva. Incluye:

• Análisis de los desencadenantes emocionales y situacionales.
• Control de estímulos: limitar el uso de tarjetas, darse de baja de boletines y aplicaciones de compra, evitar centros comerciales en momentos de riesgo.
• Técnicas para manejar el impulso y demorar la compra.
• Reestructuración de pensamientos como «me lo merezco» o «es una oferta que no puedo dejar pasar».
• Entrenamiento en gestión emocional y en alternativas para afrontar el malestar.
• Prevención de recaídas.

También ayudan la terapia de aceptación y compromiso, el trabajo con la autoestima y, en algunos casos, la terapia de pareja o familiar. Si existen depresión, ansiedad u otros trastornos, un psiquiatra puede valorar un tratamiento complementario.

En la primera consulta se revisará tu patrón de compra, tu situación económica, tu estado emocional y tus objetivos.

Mientras inicias el tratamiento, o como complemento, estas medidas ayudan:

• Registra cada compra, cuánto gastas y cómo te sentías justo antes.
• Haz una lista antes de comprar y cíñete a ella.
• Aplica una regla de espera: antes de comprar algo que no estaba previsto, espera al menos un día.
• Elimina las tarjetas guardadas en tiendas online y desinstala aplicaciones de compra.
• Date de baja de las listas de correo publicitario.
• Usa efectivo o una tarjeta con límite para tus gastos personales.
• Busca alternativas para manejar emociones: hablar con alguien, salir a caminar, escribir.
• Si tienes deudas, considera pedir apoyo a una persona de confianza para revisar tus finanzas.

No se trata de no volver a comprar nunca, sino de que las compras vuelvan a ser una decisión consciente.

Pide ayuda profesional si no consigues controlar tus compras pese a intentarlo, si el gasto te está generando deudas o conflictos, si ocultas lo que compras o si compras para calmar emociones que no sabes manejar de otra forma.

Un psicólogo sanitario o un psicólogo clínico puede ayudarte a entender el problema y a cambiarlo. Si la compra compulsiva se acompaña de depresión, ansiedad intensa u otras adicciones, también puede intervenir un psiquiatra.

Si la situación económica o la culpa te generan desesperanza y aparecen pensamientos de hacerte daño, busca ayuda inmediata llamando al 024 o, si hay peligro inmediato, al 112.

Si eres familiar, habla del tema con calma, sin humillar ni controlar de forma excesiva, y anima a la persona a buscar ayuda. Proteger la economía familiar es compatible con apoyar su recuperación.