EMDR

La terapia EMDR è nata alla fine degli anni Ottanta e si è sviluppata come metodo strutturato, oggi praticato da psicoterapeuti formati in tutto il mondo. Si basa sull'idea che alcuni eventi molto stressanti o traumatici restino «bloccati» nella memoria in una forma non elaborata: ricordi, immagini, sensazioni ed emozioni possono riattivarsi come se l'evento stesse accadendo di nuovo.

L'EMDR utilizza una stimolazione bilaterale alternata, di solito movimenti oculari guidati dal terapeuta, ma anche suoni o piccoli tocchi alternati, mentre la persona si concentra su aspetti del ricordo traumatico. Questo processo sembra favorire la rielaborazione dell'esperienza, integrandola con informazioni più adattive.

L'EMDR non è ipnosi: la persona resta sempre sveglia, presente e in controllo di ciò che accade durante la seduta. Non serve raccontare ogni dettaglio dell'evento, e questo può renderla più accessibile per chi fatica a parlare apertamente del proprio trauma.

L'EMDR segue un protocollo organizzato in otto fasi, che il terapeuta adatta alla persona:

• raccolta della storia e pianificazione del trattamento, individuando i ricordi su cui lavorare;
• preparazione: si spiega il metodo e si insegnano tecniche per gestire le emozioni intense, costruendo un senso di sicurezza;
• valutazione del ricordo: immagine, pensiero negativo su di sé, emozioni e sensazioni corporee associate;
• desensibilizzazione, con le serie di stimolazione bilaterale, finché il disagio diminuisce;
• installazione di una convinzione positiva su di sé;
• scansione corporea, per individuare eventuali tensioni residue;
• chiusura della seduta, riportando la persona a uno stato di calma;
• rivalutazione nelle sedute successive.

Durante il processo possono emergere altri ricordi, emozioni o sensazioni: fa parte del lavoro. Il terapeuta monitora costantemente lo stato della persona e può interrompere o rallentare se necessario.

L'EMDR è indicato soprattutto per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico, per cui le principali linee guida la raccomandano come una delle terapie di prima scelta, insieme alla terapia cognitivo-comportamentale focalizzata sul trauma.

Viene utilizzata anche, con evidenze in crescita e un'applicazione adattata, per:

• traumi singoli, come incidenti, aggressioni, catastrofi;
• trauma complesso e trauma infantile, con protocolli più lunghi e graduali;
• lutto complicato e perdite traumatiche;
• ansia, fobie e attacchi di panico legati a esperienze specifiche;
• ricordi dolorosi che continuano a influenzare l'autostima e le relazioni.

Non è adatta a tutti e in tutti i momenti. In presenza di forte instabilità emotiva, dissociazione marcata, uso attivo di sostanze o crisi in corso, il terapeuta lavorerà prima sulla stabilizzazione. Una valutazione iniziale accurata permette di capire se l'EMDR è l'approccio più indicato o se integrarlo con altri.

Le sedute durano in genere tra i cinquanta e i novanta minuti. Le prime sono dedicate a conoscersi, a raccogliere la storia e a costruire risorse per la gestione delle emozioni: non si inizia subito a lavorare sul ricordo più doloroso.

Durante le fasi di rielaborazione, il terapeuta chiede di richiamare un aspetto del ricordo e di seguire con gli occhi il movimento delle sue dita, o di ascoltare suoni alternati. Dopo ogni serie, la persona riferisce brevemente cosa nota: un'immagine, un pensiero, una sensazione. Non c'è un modo giusto o sbagliato di rispondere.

È normale che durante o dopo le sedute emergano emozioni intense, sogni o ricordi. Il terapeuta ti aiuterà a gestirli e ti insegnerà tecniche da usare anche a casa. Molte persone riferiscono che, con il tempo, il ricordo resta ma non provoca più la stessa reazione: diventa un'esperienza del passato, non una minaccia presente.

L'EMDR è un metodo psicoterapeutico e dovrebbe essere praticato da professionisti abilitati alla psicoterapia, come psicoterapeuti o psicologi clinici con una specifica formazione certificata nel metodo. Prima di iniziare, puoi chiedere al professionista:

• quale formazione EMDR ha seguito e da quanto tempo la pratica;
• se ha esperienza con il tipo di trauma o difficoltà che vuoi affrontare;
• come integra l'EMDR con altri approcci;
• come gestisce le fasi di stabilizzazione e le eventuali crisi.

Il primo colloquio serve a conoscersi, raccontare cosa ti porta e capire insieme se l'EMDR è adatta. È importante sentirsi a proprio agio: la relazione con il terapeuta è parte fondamentale della cura. Alcuni servizi pubblici di salute mentale e centri specializzati per il trauma offrono questo tipo di trattamento; più spesso è disponibile presso professionisti privati.

Se stai pensando all'EMDR per affrontare un trauma, alcuni passi possono prepararti al percorso:

• annota le situazioni che ti fanno stare male, i ricordi ricorrenti e i sintomi che noti;
• prenditi cura di sonno, alimentazione e movimento, che aiutano a sostenere l'elaborazione emotiva;
• individua persone di fiducia a cui appoggiarti durante il percorso;
• esercitati con tecniche di respirazione o di radicamento, come concentrarti su cinque cose che vedi intorno a te;
• non forzarti a ripensare al trauma da solo prima della terapia.

È normale avere qualche timore prima di iniziare: puoi parlarne apertamente al primo incontro.

Se i ricordi traumatici sono così intensi da provocare pensieri di farti del male o di non voler più vivere, non aspettare di iniziare un percorso: chiama il 112 o Telefono Amico Italia allo 02 2327 2327.