Vício em apostas (bets)

Apostar de vez em quando, com um valor que a pessoa pode perder, não é necessariamente um problema. O vício em apostas começa quando apostar deixa de ser lazer e passa a ser uma necessidade, com dificuldade de parar, mesmo diante de perdas.

O jogo patológico é classificado como um transtorno relacionado a comportamentos aditivos. Ele envolve mecanismos parecidos com os da dependência de substâncias: o cérebro passa a buscar a excitação da aposta e a recompensa incerta, e a pessoa precisa apostar mais para sentir o mesmo efeito.

O vício em bets esportivas, em cassino online e em jogos como o popularmente chamado jogo do tigrinho tem algumas características que aumentam o risco:
- acesso 24 horas pelo celular;
- apostas rápidas e repetidas;
- bônus e promoções que estimulam a continuar;
- sensação de que é possível “recuperar” o que se perdeu.

Qualquer pessoa pode desenvolver o problema, independentemente de idade, renda ou escolaridade.

Alguns sinais indicam que as apostas podem estar fora de controle:

• pensar em apostas grande parte do tempo;
• precisar apostar valores cada vez maiores;
• tentar parar ou diminuir, sem conseguir;
• ficar irritado, ansioso ou inquieto quando não aposta;
• apostar para aliviar tristeza, ansiedade ou estresse;
• voltar a apostar para recuperar perdas, o que se chama de “correr atrás do prejuízo”;
• mentir para a família sobre quanto aposta ou perde;
• usar dinheiro de contas, empréstimos ou de outras pessoas para apostar;
• comprometer trabalho, estudos ou relacionamentos;
• ter dívidas com apostas que crescem rapidamente.

Muitas pessoas sentem vergonha e escondem o problema, o que faz com que ele se agrave. Familiares costumam perceber primeiro sinais indiretos, como sumiço de dinheiro, mudanças de humor, isolamento e uso intenso do celular. Reconhecer esses sinais é o primeiro passo para buscar ajuda.

A ludopatia surge da combinação de fatores individuais, sociais e do próprio formato das apostas.

• Fatores pessoais: impulsividade, busca de sensações, dificuldade de lidar com emoções, ansiedade, depressão ou TDAH.
• Histórico familiar de jogo ou de outras dependências.
• Uso de álcool ou outras substâncias, que reduz o autocontrole.
• Momentos de crise financeira, em que a aposta parece uma saída rápida.
• Ganhos grandes no início, que criam a ilusão de que é possível ganhar sempre.
• Crenças equivocadas, como achar que é possível prever resultados ou que uma sequência de perdas aumenta a chance de ganhar.
• Publicidade intensa e normalização das apostas no círculo social.

As plataformas de apostas são desenhadas para manter o usuário engajado. Reconhecer isso ajuda a diminuir a culpa e a entender que o problema não é apenas falta de força de vontade, e sim um padrão que precisa de estratégias e apoio para ser interrompido.

O tratamento costuma combinar diferentes frentes:

• Terapia cognitivo-comportamental: ajuda a identificar gatilhos, questionar crenças sobre sorte e controle, lidar com a vontade de apostar e prevenir recaídas.
• Entrevista motivacional: trabalha a ambivalência entre continuar e parar.
• Avaliação psiquiátrica: importante quando há depressão, ansiedade, TDAH ou risco de suicídio; o psiquiatra pode indicar medicação para quadros associados.
• Grupos de apoio mútuo: espaços de troca com pessoas que passam pelo mesmo problema.
• Orientação familiar: ajuda a família a apoiar sem facilitar o jogo e a proteger as finanças.
• Apoio social e financeiro: um assistente social pode orientar sobre renegociação de dívidas e recursos disponíveis.

No SUS, em geral, há atendimento para dependências na rede de atenção psicossocial. O tratamento não exige que a pessoa já tenha parado de apostar: começar a buscar ajuda é o passo mais importante.

Quem pesquisa como parar de apostar pode começar com algumas medidas concretas, de preferência com apoio:

• Apague aplicativos de apostas e use ferramentas de bloqueio no celular e no computador.
• Use os mecanismos de autoexclusão oferecidos pelas plataformas.
• Limite o acesso ao dinheiro: peça a alguém de confiança para ajudar a administrar as finanças por um tempo.
• Remova cartões salvos e bloqueie pagamentos para sites de apostas, se o banco oferecer essa opção.
• Identifique gatilhos, como jogos de futebol, tédio ou determinados horários, e planeje alternativas.
• Conte para alguém próximo: o segredo alimenta o problema.
• Não tente recuperar perdas com novas apostas.
• Liste as dívidas com apostas e procure orientação para renegociá-las, em vez de esconder.

Recaídas podem acontecer e não significam fracasso. São oportunidades de entender o que aconteceu e ajustar o plano com o profissional.

O vício em apostas pode levar a situações de grande desespero, principalmente quando as dívidas se acumulam e a vergonha impede de pedir ajuda. Pensamentos de que não há saída ou de tirar a própria vida infelizmente são frequentes nesse contexto, e precisam ser levados a sério.

Se você ou alguém próximo está pensando em se machucar ou em suicídio:
- no Brasil, ligue para o CVV no 188 (24 horas, gratuito) ou para o SAMU no 192;
- em Portugal, ligue 112 ou SNS 24 (808 24 24 24);
- procure o serviço de emergência mais próximo;
- não fique sozinho: chame alguém de confiança para ficar com você.

Dívidas têm solução, mesmo que demore. Não é preciso enfrentar isso sozinho.

Para familiares, o mais importante é conversar sem julgamentos, oferecer apoio para buscar tratamento e proteger as finanças da família. Um psicólogo com registro no CRP (em Portugal, inscrito na Ordem dos Psicólogos) pode orientar tanto quem aposta quanto quem convive com o problema.