Crise de ansiedade

A ansiedade é uma reação natural do corpo diante de uma ameaça: prepara para lutar ou fugir. Numa crise de ansiedade, esse sistema de alarme dispara com muita força, mesmo sem um perigo real, e o corpo reage como se estivesse em uma emergência.

Muitas pessoas usam as expressões crise de ansiedade, ataque de ansiedade e ataque de pânico como sinônimos. Os profissionais costumam chamar de ataque de pânico o episódio súbito e muito intenso, que atinge o pico em minutos. Já a crise de ansiedade, no uso do dia a dia, pode descrever também momentos de angústia que vão crescendo aos poucos, ligados a uma preocupação ou a uma situação estressante.

Ter uma crise isolada não significa ter um transtorno. Quando as crises se repetem e a pessoa passa a viver com medo de ter uma nova, o profissional pode avaliar se há síndrome do pânico ou outro transtorno de ansiedade.

Os sintomas de crise de ansiedade combinam sensações físicas e mentais. Os mais comuns são:
- coração acelerado ou batendo forte;
- falta de ar ou sensação de sufocamento;
- aperto ou dor no peito;
- tremores, suor e ondas de calor ou frio;
- tontura, sensação de desmaio ou de cabeça leve;
- formigamento nas mãos, nos pés ou no rosto;
- náusea ou desconforto no estômago;
- sensação de irrealidade ou de estar fora do próprio corpo;
- medo de morrer, de enlouquecer ou de perder o controle.

A falta de ar na ansiedade costuma estar ligada à respiração rápida e curta, que altera o equilíbrio de gases no sangue e aumenta a tontura e o formigamento. Isso cria um ciclo: os sintomas assustam, o medo aumenta e os sintomas pioram.

Como dor no peito e falta de ar também podem indicar problemas cardíacos ou respiratórios, é importante procurar atendimento médico na primeira vez ou sempre que houver dúvida.

Uma crise de ansiedade pode ter vários gatilhos, e às vezes parece surgir do nada. Entre os fatores mais frequentes estão:
- períodos de estresse intenso ou acumulado;
- preocupações com trabalho, dinheiro, saúde ou relações;
- situações que lembram uma experiência traumática;
- privação de sono e cansaço;
- excesso de cafeína, energéticos ou álcool, inclusive na ressaca;
- uso ou abstinência de algumas substâncias;
- condições médicas, como alterações na tireoide;
- predisposição pessoal e histórico familiar de ansiedade.

A crise de ansiedade à noite é comum: quando o corpo desacelera e não há distrações, as preocupações ganham espaço. Algumas pessoas chegam a acordar com o coração disparado. Esses episódios noturnos também costumam ser seguidos de dificuldade para voltar a dormir.

Entender os próprios gatilhos ajuda a prevenir novas crises, e esse é um dos objetivos do trabalho com um profissional.

Saber o que fazer numa crise de ansiedade reduz o medo e ajuda o episódio a passar mais rápido:
- Lembre-se de que a crise é passageira e de que as sensações, embora desagradáveis, tendem a diminuir sozinhas.
- Respire devagar: inspire pelo nariz contando até quatro e solte o ar lentamente pela boca, contando até seis.
- Ancore-se no presente: observe cinco coisas que você vê, quatro que pode tocar, três que ouve, duas que cheira e uma que saboreia.
- Sinta os pés no chão e solte os ombros.
- Se puder, sente-se num lugar mais tranquilo.
- Evite lutar contra as sensações: aceitá-las tende a diminuir sua força.
- Depois, beba água e descanse um pouco.

Para quem está ao lado: fale com calma, ofereça presença e acompanhe a respiração, sem pressionar.

Para saber como parar uma crise de ansiedade de forma duradoura, porém, o caminho é tratar a ansiedade de base com acompanhamento profissional.

O tratamento com mais evidência para crises de ansiedade recorrentes é a terapia cognitivo-comportamental (TCC). Ela ajuda a entender o ciclo do medo, a reinterpretar as sensações físicas e a enfrentar gradualmente as situações evitadas. Técnicas de respiração, relaxamento e atenção plena, assim como a terapia de aceitação e compromisso (ACT), também podem fazer parte do plano.

Em alguns casos, o psiquiatra pode indicar medicação, sempre com acompanhamento. Calmantes usados por conta própria podem aliviar no momento, mas não tratam a causa e alguns trazem risco de dependência.

Você pode procurar um psicólogo com registro no CRP (em Portugal, na Ordem dos Psicólogos), um psicoterapeuta ou um psiquiatra. O médico de família também pode descartar causas físicas e encaminhar; o SUS oferece atendimento em saúde mental na rede pública. Na primeira consulta, o profissional vai perguntar como são as crises, quando começaram, o que as desencadeia e como afetam a sua vida.

Procure atendimento médico imediato se:
- for a primeira vez que você sente algo assim;
- a dor no peito for intensa, irradiar para o braço, a mandíbula ou as costas, ou vier com desmaio;
- a falta de ar não melhorar após alguns minutos;
- você tiver doença cardíaca ou respiratória conhecida;
- os sintomas forem diferentes dos habituais.

Nesses casos, ligue para o SAMU (192), no Brasil, ou para o 112, em Portugal. Se a angústia vier com pensamentos de morte ou de se machucar, você pode falar com o CVV (188, 24 horas, gratuito) ou com o SNS 24 (808 24 24 24).

Mesmo que os exames estejam normais, as crises merecem cuidado: marque uma consulta se elas se repetem, se você começou a evitar lugares ou atividades ou se vive com medo de ter uma nova crise.