Shopping compulsivo

A tutti capita di concedersi un acquisto d'impulso. Si parla di shopping compulsivo quando comprare diventa un bisogno quasi irresistibile, che si ripete nonostante le conseguenze negative.

Nella dipendenza dallo shopping il valore non sta tanto nell'oggetto, ma nell'atto di comprare: l'attesa, la ricerca, il momento del pagamento danno una sensazione di eccitazione o sollievo. Poco dopo, però, arrivano spesso:

• senso di colpa e vergogna;
• delusione, perché l'oggetto non dà la soddisfazione sperata;
• preoccupazione per i soldi spesi;
• bisogno di nascondere gli acquisti.

L'oniomania è considerata una dipendenza comportamentale o un disturbo del controllo degli impulsi. Può riguardare persone di qualsiasi età e livello economico. Con la diffusione degli acquisti compulsivi online, disponibili in qualsiasi momento con pochi clic, è diventata più facile da sviluppare e più difficile da notare.

Alcuni segnali che possono indicare che comprare compulsivamente sta diventando un problema:

• pensiero frequente agli acquisti, controllo continuo di offerte e app;
• comprare per sentirsi meglio quando si è tristi, ansiosi, annoiati o soli;
• acquisti ripetuti di oggetti simili o mai usati, a volte ancora con l'etichetta;
• spendere più di quanto ci si può permettere, debiti, uso di finanziamenti o carte di credito;
• nascondere acquisti, scontrini o pacchi a familiari e partner;
• tentativi falliti di ridurre o smettere;
• tensione o irritabilità quando non si può comprare;
• conflitti in famiglia o nella coppia per motivi economici.

Gli acquisti compulsivi online hanno caratteristiche particolari: pagamenti rapidi, consegne veloci, notifiche e pubblicità personalizzate rendono più difficile fermarsi. Molte persone si ritrovano a comprare di notte, quasi in modo automatico, e a scoprire solo dopo quanto hanno speso.

Lo shopping compulsivo nasce spesso come strategia per regolare emozioni difficili. Tra i fattori più comuni:

• ansia, depressione, solitudine o vuoto interiore;
• bassa autostima e bisogno di sentirsi apprezzati attraverso ciò che si possiede;
• difficoltà a gestire la noia o la frustrazione;
• impulsività, a volte legata ad ADHD o ad altri disturbi;
• esperienze familiari in cui l'affetto veniva espresso con oggetti o regali;
• pressioni sociali e culturali che associano gli acquisti al successo e alla felicità.

Come per altre dipendenze, si crea un circolo vizioso: l'emozione negativa spinge all'acquisto, l'acquisto dà sollievo immediato, poi arrivano colpa e preoccupazione, che alimentano nuove emozioni negative e quindi nuovi acquisti.

Lo shopping compulsivo può accompagnarsi ad altri comportamenti di dipendenza, come gioco d'azzardo o uso di sostanze, che un professionista può aiutare a valutare.

La psicoterapia è il trattamento principale per lo shopping compulsivo. Gli approcci più utilizzati:

• terapia cognitivo-comportamentale (TCC): aiuta a riconoscere i fattori scatenanti, i pensieri che giustificano l'acquisto ("me lo merito", "è un'occasione") e a costruire alternative concrete;
• tecniche di controllo dello stimolo: ridurre l'esposizione alle occasioni di acquisto, come cancellare app, disattivare notifiche, eliminare carte salvate;
• lavoro sulle emozioni: imparare a tollerare ansia, noia o tristezza senza ricorrere agli acquisti;
• terapia di gruppo: il confronto con altre persone aiuta a ridurre la vergogna;
• terapia di coppia o familiare, quando il problema ha creato conflitti o difficoltà economiche condivise.

Se lo shopping compulsivo si accompagna a depressione, ansia o altri disturbi, lo psichiatra può valutare un trattamento specifico. Quando ci sono debiti importanti, può essere utile anche una consulenza per la gestione delle finanze.

Puoi rivolgerti a uno psicologo iscritto all'Albo o a uno psicoterapeuta con esperienza nelle dipendenze comportamentali. Anche i servizi per le dipendenze del sistema sanitario pubblico, in molte zone, si occupano di questi problemi. Nel primo colloquio ti verrà chiesto come e quando compri, cosa provi prima e dopo, quali conseguenze ha avuto e cosa hai già provato.

Nel frattempo:

• elimina carte e dati di pagamento salvati sui siti e nelle app;
• disiscriviti dalle newsletter e disattiva le notifiche di offerte;
• aspetta almeno un giorno prima di ogni acquisto non necessario;
• tieni un diario di cosa compri e di come ti senti;
• se puoi, condividi la gestione delle spese con una persona di fiducia;
• trova attività alternative per i momenti di vuoto o di stress.

Chiedi aiuto se hai debiti, nascondi gli acquisti o non riesci a fermarti da solo.