Plusdotazione

Per molto tempo la plusdotazione è stata identificata soprattutto con un QI alto, cioè un punteggio elevato nei test di intelligenza. Oggi la maggior parte dei modelli considera un quadro più ampio, che include:
- capacità cognitive elevate in ambiti come ragionamento, linguaggio, matematica, memoria;
- creatività, originalità nelle idee, curiosità intensa;
- forte motivazione e coinvolgimento nelle attività che interessano;
- in alcuni casi, talenti specifici in musica, arte, sport o altri campi.

L'alto potenziale cognitivo non significa riuscire bene in tutto. Un bambino gifted può essere molto avanti nel linguaggio e meno nella scrittura a mano, oppure brillante in matematica e in difficoltà nelle relazioni con i coetanei. Si parla di sviluppo asincrono quando le diverse aree crescono a ritmi differenti.

La plusdotazione non è una diagnosi clinica né una malattia. È una caratteristica individuale che merita di essere conosciuta, per offrire opportunità adeguate e prevenire disagi.

I bambini plusdotati possono mostrare alcune caratteristiche fin da piccoli:
- linguaggio ricco e precoce, vocabolario ampio;
- curiosità instancabile, domande continue e profonde;
- apprendimento rapido, memoria eccellente;
- interesse intenso per argomenti specifici, come l'astronomia, i dinosauri, i numeri;
- senso dell'umorismo particolare, capacità di cogliere collegamenti originali;
- forte sensibilità emotiva, senso di giustizia, empatia;
- preferenza per la compagnia di bambini più grandi o di adulti;
- noia o frustrazione con attività ripetitive.

Non tutti i bambini plusdotati mostrano tutte queste caratteristiche, e alcuni passano inosservati, soprattutto se tendono ad adattarsi o se hanno difficoltà associate. A scuola possono annoiarsi, distrarsi, sembrare poco motivati o, al contrario, diventare molto perfezionisti. Alcuni sviluppano ansia, bassa autostima o difficoltà relazionali, perché si sentono diversi dai coetanei.

A volte la plusdotazione convive con altre condizioni, come disturbi specifici dell'apprendimento, ADHD o disturbo dello spettro autistico, come nella sindrome di Asperger. Si parla allora di doppia eccezionalità. In questi casi:
- il talento può nascondere le difficoltà, che vengono notate tardi;
- oppure le difficoltà possono nascondere il talento, e il bambino viene valutato solo per i suoi limiti.

Alcuni comportamenti tipici della plusdotazione, come l'irrequietezza in classe o l'intensità degli interessi, possono essere confusi con altre condizioni. Allo stesso modo, alcuni sintomi di ADHD o autismo possono essere interpretati come semplice originalità.

Per questo è importante una valutazione accurata da parte di professionisti esperti, che consideri sia i punti di forza sia le eventuali fragilità. Solo così si possono costruire interventi davvero utili, a scuola e a casa.

La valutazione della plusdotazione viene svolta da psicologi o neuropsicologi con esperienza in età evolutiva e alto potenziale. Di solito comprende:
- colloquio con i genitori sulla storia di sviluppo, gli interessi e le eventuali difficoltà;
- somministrazione di test cognitivi standardizzati, che misurano diverse abilità e restituiscono un profilo, non solo un numero;
- osservazione del bambino e, se utile, informazioni dagli insegnanti;
- valutazione degli aspetti emotivi e relazionali.

Il risultato non serve a mettere un'etichetta, ma a comprendere il funzionamento del bambino e a orientare le scelte educative. Il professionista restituisce ai genitori un quadro dei punti di forza e delle aree da sostenere, e suggerimenti per la scuola.

Anche per gli adulti plusdotati è possibile una valutazione, utile soprattutto quando ci si è sempre sentiti fuori posto, si vivono insoddisfazione o noia croniche, o si cerca di comprendere meglio la propria storia.

Un bambino con alto potenziale ha bisogno di stimoli adeguati, ma anche di sostegno emotivo. Alcuni consigli:
- valorizza la curiosità, offrendo libri, attività e occasioni di approfondimento;
- non concentrarti solo sui risultati: lodare l'impegno aiuta a prevenire perfezionismo e paura di sbagliare;
- aiutalo a gestire la frustrazione e le emozioni intense;
- favorisci relazioni con coetanei che condividono i suoi interessi;
- collabora con la scuola per percorsi di arricchimento o personalizzazione della didattica, secondo le possibilità previste;
- lascia spazio anche al gioco e al tempo libero, senza riempire ogni momento di attività.

Uno psicologo dell'età evolutiva o uno psicologo scolastico può aiutare genitori e insegnanti a trovare strategie concrete. Se il bambino manifesta ansia, isolamento o rifiuto della scuola, un percorso psicologico può essere molto utile.

Molti adulti plusdotati non sono mai stati valutati da bambini. Possono riconoscersi in alcune esperienze:
- sensazione di essere sempre diversi o incompresi;
- pensiero rapido e ramificato, difficoltà a fermare la mente;
- noia nel lavoro ripetitivo, bisogno di stimoli e sfide;
- perfezionismo, autocritica, sindrome dell'impostore;
- intensità emotiva, sensibilità alle ingiustizie;
- difficoltà a trovare relazioni in cui sentirsi pienamente a proprio agio.

Comprendere il proprio funzionamento può aiutare a fare scelte più adatte, nel lavoro e nella vita privata. Uno psicologo iscritto all'Albo o uno psicoterapeuta può accompagnarti nel gestire perfezionismo, ansia, insoddisfazione o difficoltà relazionali, valorizzando le tue risorse.

Nel primo colloquio potrai raccontare la tua storia scolastica, lavorativa e relazionale e ciò che ti fa sentire fuori posto. Se lo desideri, il professionista può proporti una valutazione cognitiva, ma il lavoro si concentrerà soprattutto sul tuo benessere e sui tuoi obiettivi.