Informazioni su anziani
Il supporto psicologico per gli anziani affronta solitudine, lutto, adattamento al pensionamento o alla malattia, preoccupazioni per la memoria e l'assistenza al partner. Molti professionisti offrono anche sedute a domicilio o online.
Gli assistenti sociali sostengono persone e famiglie in situazioni difficili: accesso a servizi sociali e sanitari, non autosufficienza, conflitti familiari, dipendenze o esclusione sociale. Lavorano in rete con i servizi pubblici e altri professionisti.
Segnali a cui fare attenzione
L'invecchiamento porta cambiamenti, ma tristezza persistente, perdita di interesse, ansia, chiusura in sé stessi o irritabilità non sono una parte inevitabile dell'età. Potrebbe valere la pena chiedere aiuto dopo perdite come un lutto, il pensionamento o la perdita di autonomia, quando la solitudine pesa molto o quando ci sono cambiamenti evidenti nella memoria, nell'orientamento o nel comportamento che preoccupano la persona o la sua famiglia.
Cosa aiuta: trattamenti e professionisti
Terapie psicologiche come la terapia cognitivo-comportamentale, la terapia di problem solving e la terapia della reminiscenza o di revisione della propria vita sono efficaci per gli anziani con depressione o ansia. I neuropsicologi valutano i problemi di memoria e progettano programmi di stimolazione cognitiva. Psicologi, psichiatri con esperienza con gli anziani, terapisti occupazionali e assistenti sociali lavorano spesso insieme, e anche i familiari che assistono possono ricevere supporto e orientamento.
Quando chiedere aiuto urgente
Confusione improvvisa, sonnolenza, difficoltà a parlare, debolezza su un lato del corpo o una caduta con lesioni richiedono un'assistenza medica immediata: contatta i servizi di emergenza locali. Chiedi aiuto urgente anche se una persona anziana esprime pensieri suicidi, smette di mangiare o di bere, o se sospetti maltrattamenti o trascuratezza. Quando il comportamento cambia, è importante rivedere i farmaci con un medico.
Cosa puoi fare nel frattempo
Restare in contatto è importante: rapporti regolari con familiari, amici, vicini o gruppi del territorio aiutano a proteggere l'umore. Mantieni routine con attività quotidiane, passeggiate, pasti e sonno, e continua i tuoi hobby o impara cose nuove. Fai controllare udito e vista, perché le difficoltà possono aumentare l'isolamento. Anche chi si prende cura di un familiare dovrebbe badare a sé stesso e chiedere aiuto, perché l'assistenza può essere estenuante.
Di cosa si occupa chi lavora come assistente sociale?
L'assistente sociale sostiene persone, famiglie e comunità che affrontano difficoltà sociali, economiche o relazionali. Ogni giorno valuta i bisogni, informa le persone sui loro diritti e sulle risorse disponibili, aiuta con le pratiche, si coordina con servizi sanitari, educativi, abitativi e legali e accompagna le persone nei momenti di crisi. Alcuni offrono consulenza o interventi familiari, soprattutto negli ambiti della salute mentale, della tutela dei minori, dell'invecchiamento e della disabilità.
Quando rivolgersi a chi lavora come assistente sociale
Un assistente sociale può aiutarti quando problemi pratici si aggiungono al carico emotivo: prenderti cura di un familiare non autosufficiente, difficoltà economiche o abitative, isolamento, una separazione che coinvolge i figli, una disabilità o orientarti tra i servizi dopo una diagnosi. È una figura chiave anche quando c'è il rischio di maltrattamento o trascuratezza. Per la terapia psicologica vera e propria, di solito è più indicato uno psicologo o uno psicoterapeuta.
Come scegliere
Nella scelta, verifica l'abilitazione e la formazione del professionista, l'approccio che utilizza e la sua esperienza rispetto a ciò di cui hai bisogno. Considera anche gli aspetti pratici: lingua, prezzo, sede o sedute online e disponibilità. La relazione con il professionista conta molto; se dopo alcune sedute non ti trovi bene, va benissimo cambiare.