Depressione

Tutti attraversiamo periodi di tristezza, soprattutto dopo una perdita o una delusione. La depressione però è diversa: l'umore basso dura quasi tutto il giorno, quasi ogni giorno, per almeno due settimane, e si accompagna a cambiamenti nel corpo, nei pensieri e nei comportamenti.

I professionisti distinguono diverse forme:
- episodio depressivo maggiore, con sintomi intensi che limitano molto la vita quotidiana;
- distimia o disturbo depressivo persistente, più lieve ma che dura anni;
- depressione nel disturbo bipolare, che si alterna a fasi di umore elevato;
- depressione post partum e depressione stagionale, legate a momenti specifici.

La depressione può colpire a qualsiasi età e in qualsiasi condizione sociale. Riconoscerla è il primo passo: non si tratta di «tirarsi su» con la forza di volontà, ma di prendersi cura di un problema di salute vero, che risponde bene ai trattamenti.

I sintomi della depressione possono variare molto da persona a persona. Tra i più frequenti:
- tristezza, vuoto o irritabilità che non passano;
- perdita di interesse o di piacere per attività che prima ti piacevano;
- stanchezza costante e mancanza di energia, anche dopo aver dormito;
- disturbi del sonno: insonnia, risvegli precoci o, al contrario, dormire troppo;
- cambiamenti dell'appetito e del peso;
- difficoltà a concentrarti, a ricordare, a prendere decisioni;
- senso di colpa eccessivo, sensazione di non valere nulla;
- rallentamento o, al contrario, agitazione;
- pensieri di morte o di farla finita.

Se ti ritrovi a pensare «sono depresso», un test depressione online può aiutarti a mettere a fuoco ciò che provi, ma non sostituisce una valutazione. Solo un professionista può capire se si tratta di depressione, di un momento di stress intenso o di altro, come un problema fisico che dà sintomi simili.

Non esiste una causa unica della depressione. Di solito è l'incontro di più fattori:
- biologici: predisposizione familiare, cambiamenti nel funzionamento di alcuni circuiti cerebrali, squilibri ormonali, malattie croniche;
- psicologici: tendenza all'autocritica, perfezionismo, bassa autostima, esperienze difficili nell'infanzia;
- legati agli eventi: lutti, separazioni, perdita del lavoro, problemi economici, solitudine, stress prolungato;
- legati allo stile di vita: isolamento, poco movimento, uso di alcol o sostanze, sonno irregolare.

A volte la depressione compare dopo un evento chiaro; altre volte arriva senza un motivo apparente, e questo può generare ancora più confusione o senso di colpa. In entrambi i casi è reale e merita attenzione. Anche alcuni farmaci o condizioni mediche, come i disturbi della tiroide, possono influire sull'umore: per questo è utile parlarne anche con il medico di base.

La depressione si cura, e le opzioni con maggiori prove di efficacia sono:
- psicoterapia: la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) aiuta a riconoscere i pensieri negativi automatici e a riattivare gradualmente le attività che danno senso e piacere; anche la terapia interpersonale, gli approcci psicodinamici e l'ACT hanno buone evidenze;
- antidepressivi: nelle forme moderate o gravi lo psichiatra o il medico può valutare una terapia farmacologica, spesso associata alla psicoterapia; la scelta del farmaco, i tempi e la sospensione vanno sempre decisi con lui;
- interventi di supporto: attività fisica regolare, cura del sonno, coinvolgimento della rete familiare.

Gli antidepressivi non creano dipendenza nel senso comune del termine, ma non vanno interrotti da soli. I benefici della psicoterapia tendono a mantenersi nel tempo e riducono il rischio di ricadute. In Italia puoi rivolgerti a professionisti privati oppure ai servizi del Servizio Sanitario Nazionale, passando dal medico di base.

Puoi rivolgerti a uno psicologo iscritto all'Albo per una prima valutazione e un sostegno, a uno psicoterapeuta per un percorso di psicoterapia strutturato, oppure a uno psichiatra, il medico specialista che può fare una diagnosi clinica e prescrivere farmaci. Spesso il lavoro migliore nasce dalla collaborazione tra queste figure.

Nel primo colloquio il professionista ti chiederà come ti senti, da quanto tempo, cosa è cambiato nella tua vita e quali risorse hai. Potrebbe proporti dei questionari. Non devi avere le parole giuste né arrivare preparato: basta raccontare ciò che vivi. Alla fine dovresti avere un'idea più chiara di cosa sta succedendo e di quale percorso potrebbe aiutarti, con tempi e frequenza degli incontri.

Se gli spostamenti sono difficili o ti senti troppo stanco per uscire, puoi iniziare anche con sedute online.

Come uscire dalla depressione è una delle domande più cercate. Non esiste una ricetta rapida, ma accanto al percorso con un professionista alcuni passi aiutano:
- fai una cosa piccola ogni giorno, anche se non ne hai voglia: l'azione spesso precede la motivazione;
- muoviti, anche con una passeggiata breve;
- mantieni orari regolari per sonno e pasti;
- limita alcol e sostanze, che peggiorano l'umore;
- parla con una persona di cui ti fidi, invece di isolarti;
- sii gentile con te stesso: la depressione distorce il modo in cui ti giudichi.

Se compaiono pensieri di morte o di farti del male, non aspettare: parlane subito con il medico o con lo psichiatra, chiama il 112 in caso di pericolo immediato oppure Telefono Amico Italia al 02 2327 2327 per essere ascoltato.