Dependência de remédios (ansiolíticos)

Muitos medicamentos usados para ansiedade e insônia são eficazes e seguros quando usados por pouco tempo e com acompanhamento. O problema aparece quando o uso se prolonga por meses ou anos, a dose aumenta por conta própria ou o remédio passa a ser usado para lidar com qualquer desconforto emocional.

Com o tempo, o organismo se adapta ao medicamento. Isso pode levar à tolerância (precisar de doses maiores para o mesmo efeito) e à dependência física (sentir sintomas desagradáveis ao reduzir ou parar). Também pode surgir uma dependência psicológica: a sensação de que não é possível dormir ou enfrentar o dia sem o remédio.

A dependência de benzodiazepínicos é uma das mais comuns, e muitas vezes começa com uma prescrição legítima. Não é sinal de fraqueza: é um efeito conhecido desses medicamentos, que pode ser tratado com cuidado.

Alguns sinais de que o uso pode ter se tornado dependência:

• Usar o medicamento por muito mais tempo do que o previsto inicialmente.
• Aumentar a dose por conta própria ou tomar com mais frequência.
• Sentir ansiedade intensa só de pensar em ficar sem o remédio.
• Buscar receitas com vários médicos ou conseguir o medicamento sem prescrição.
• Sentir sintomas de abstinência ao atrasar uma dose.
• Usar o remédio junto com álcool ou outras substâncias.
• Sonolência diurna, esquecimentos, dificuldade de concentração.
• Sentir que não consegue dormir de jeito nenhum sem o remédio.

O vício em remédio para dormir pode passar despercebido, porque o uso parece "normal" e prescrito. Observar esses sinais com honestidade é um passo importante.

O uso prolongado de ansiolíticos e hipnóticos sem acompanhamento pode trazer riscos importantes:

• Problemas de memória e de atenção.
• Sonolência e lentidão de reflexos, com maior risco de acidentes de trânsito e quedas, especialmente em pessoas idosas.
• Piora da qualidade do sono a longo prazo.
• Embotamento emocional.
• Risco elevado quando combinados com álcool, opioides ou outros sedativos, que podem deprimir a respiração.
• Comportamentos complexos durante o sono, como levantar, comer ou dirigir sem lembrar depois, descritos com alguns remédios para dormir.

Além disso, o remédio pode aliviar sintomas sem tratar a causa da ansiedade ou da insônia, que continua presente. Por isso, os profissionais recomendam combinar ou substituir gradualmente o uso por tratamentos como a psicoterapia.

A abstinência de ansiolítico pode causar sintomas como ansiedade intensa, insônia, irritabilidade, tremores, sudorese, palpitações, dores musculares, sensibilidade à luz e ao som e, às vezes, sensação de irrealidade. Em casos de uso prolongado de doses altas, a interrupção abrupta pode causar complicações graves, como convulsões.

Por isso, muitas pessoas que pesquisam como parar de tomar ansiolíticos precisam saber: nunca interrompa por conta própria. A retirada deve ser gradual, com um plano definido pelo médico, que reduz a dose aos poucos, ao longo de semanas ou meses, conforme a resposta de cada pessoa.

Os sintomas de abstinência não significam que você "precisa" do remédio para sempre. Eles são temporários e tendem a diminuir com uma retirada bem conduzida. Por isso, rever periodicamente o tratamento com o médico é sempre recomendável.

O tratamento da dependência de remédios costuma envolver:

• Acompanhamento psiquiátrico: o psiquiatra avalia o padrão de uso, planeja a redução gradual e acompanha os sintomas, ajustando o ritmo quando necessário.
• Psicoterapia: a terapia cognitivo-comportamental ajuda a lidar com a ansiedade e o medo de ficar sem o remédio, e a desenvolver outras estratégias de enfrentamento.
• Terapia cognitivo-comportamental para insônia (TCC-I): é a abordagem recomendada para insônia crônica e ajuda muito quem usa remédios para dormir.
• Tratamento das condições de base, como transtornos de ansiedade, síndrome do pânico ou depressão.

Um psicólogo com registro no CRP pode acompanhar o processo em conjunto com o médico. Em casos de uso muito intenso ou combinado com álcool e outras drogas, serviços especializados em dependência química podem ser indicados.

Se você suspeita que tem dependência de um medicamento, converse com o médico que o prescreveu ou com um psiquiatra. Seja sincero sobre como e quanto está usando: o objetivo é ajudar, não julgar. Na primeira consulta, o profissional vai perguntar desde quando você usa, em que doses, se já tentou parar e o que aconteceu.

Enquanto isso:

• Não aumente nem interrompa a dose por conta própria.
• Evite combinar o remédio com álcool.
• Não dirija nem opere máquinas se estiver sonolento.
• Comece a cuidar da higiene do sono: horários regulares e menos telas à noite.
• Pratique técnicas de respiração e relaxamento.

Procure atendimento de urgência se tiver confusão intensa, convulsões ou pensamentos de se machucar: no Brasil, SAMU (192) ou CVV (188); em Portugal, 112 ou SNS 24 (808 24 24 24).