Trauma

Der Begriff Trauma stammt aus dem Griechischen und bedeutet Wunde. Gemeint ist in der Psychologie ein traumatisches Erlebnis, das die normalen Bewältigungsmöglichkeiten eines Menschen übersteigt. Typisch ist das Gefühl von Todesangst, Ohnmacht und Kontrollverlust.

Fachleute unterscheiden grob zwei Formen:
- Einmalige Ereignisse wie ein Verkehrsunfall, ein Überfall, eine schwere Operation oder eine Naturkatastrophe
- Wiederholte oder lang andauernde Belastungen wie Misshandlung, Vernachlässigung oder sexuelle Gewalt in der Kindheit, häusliche Gewalt oder Kriegserfahrungen

Auch das Miterleben eines schlimmen Ereignisses bei anderen Menschen kann traumatisieren. Ob jemand nach einem solchen Erlebnis langfristig leidet, hängt von vielen Faktoren ab: der Art und Dauer des Ereignisses, dem Alter, früheren Erfahrungen und der Unterstützung danach.

Nicht jedes schwere Erlebnis führt zu einer Traumafolgestörung. Halten die Beschwerden jedoch über Wochen an, kann eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) oder eine andere Traumafolge entstanden sein.

Unmittelbar nach einem traumatischen Erlebnis sind starke Reaktionen normal: Schock, Taubheit, Weinen, Zittern, Schlafprobleme. Diese akute Belastungsreaktion klingt bei vielen Menschen innerhalb einiger Tage bis Wochen ab.

Anzeichen, dass ein Trauma nicht ausreichend verarbeitet wurde, können sein:
- Wiederkehrende, ungewollte Erinnerungen, Flashbacks oder Albträume
- Vermeidung von Orten, Menschen oder Gesprächen, die an das Ereignis erinnern
- Ständige Anspannung, Schreckhaftigkeit, Reizbarkeit, Konzentrationsprobleme
- Gefühl von Taubheit, Entfremdung oder innerer Leere
- Schuld- und Schamgefühle, verändertes Selbst- und Weltbild
- Körperliche Beschwerden wie Schmerzen oder Erschöpfung

Menschen, die über lange Zeit traumatisiert wurden, kämpfen oft zusätzlich mit Schwierigkeiten, Gefühle zu regulieren, Vertrauen aufzubauen oder sich selbst wertzuschätzen. Manche greifen zu Alkohol oder anderen Substanzen, um die Symptome zu dämpfen.

Wer solche Anzeichen bei sich bemerkt, ist nicht schwach: Es handelt sich um nachvollziehbare Reaktionen auf ein unnormales Ereignis.

Warum entwickeln manche Menschen nach einem traumatischen Erlebnis anhaltende Beschwerden und andere nicht? Die Forschung nennt verschiedene Einflüsse, die das Risiko erhöhen oder verringern.

Das Risiko steigt unter anderem, wenn:
- das Ereignis durch Menschen verursacht wurde, etwa bei Gewalt
- es lange gedauert oder sich wiederholt hat
- die Person sehr jung war
- es bereits frühere Belastungen oder psychische Erkrankungen gab
- nach dem Ereignis Unterstützung fehlte oder Betroffenen nicht geglaubt wurde

Schützend wirken dagegen ein stabiles soziales Umfeld, verständnisvolle Bezugspersonen, das Gefühl, wieder Kontrolle zu haben, und die Möglichkeit, über das Erlebte zu sprechen, wenn man es möchte.

Diese Faktoren erklären, warum es keinen Grund für Selbstvorwürfe gibt, wenn Sie länger leiden als andere. Eine Traumafolge ist keine Charakterschwäche, sondern das Ergebnis einer Überforderung des Nervensystems.

Ein Trauma zu verarbeiten bedeutet nicht, es zu vergessen. Ziel ist, dass die Erinnerung ihren Schrecken verliert und zu einem Teil der eigenen Geschichte wird, der nicht mehr das Hier und Jetzt bestimmt.

Traumatherapie verläuft meist in Phasen:
- Stabilisierung: Sicherheit herstellen, Techniken zur Beruhigung und Selbstfürsorge erlernen
- Konfrontation: das Erlebte in einem geschützten Rahmen behutsam bearbeiten
- Integration: das Leben neu ausrichten, Vertrauen und Beziehungen stärken

Für die Behandlung von Traumafolgestörungen gibt es gut untersuchte Verfahren, vor allem die traumafokussierte kognitive Verhaltenstherapie und EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing). Auch psychodynamische und körperorientierte Ansätze werden eingesetzt, oft in Kombination.

Medikamente können bei Schlafstörungen, Depression oder starker Anspannung unterstützend wirken. Ob sie sinnvoll sind, klärt eine Psychiaterin oder ein Psychiater. Sie ersetzen aber in der Regel nicht die psychotherapeutische Bearbeitung des Traumas.

Für die Behandlung von Traumafolgen sind approbierte Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten mit einer Zusatzqualifikation in Traumatherapie besonders geeignet. Fragen Sie im Erstgespräch ruhig nach, welche Erfahrung und welche Methoden die Fachperson mitbringt. Psychiaterinnen und Psychiater sind wichtig, wenn Medikamente erwogen werden oder eine sehr schwere Belastung vorliegt.

Im ersten Termin müssen Sie das Erlebte nicht im Detail erzählen. Es geht zunächst darum, Ihre aktuellen Beschwerden, Ihre Lebenssituation und Ihre Ressourcen kennenzulernen. Eine gute Traumatherapeutin achtet darauf, dass Sie sich sicher fühlen und das Tempo mitbestimmen.

Nach Gewalterfahrungen können zusätzlich spezialisierte Beratungsstellen, Opferhilfeeinrichtungen und Traumaambulanzen unterstützen, die es in vielen Regionen gibt. In Deutschland, Österreich und der Schweiz werden traumatherapeutische Behandlungen unter bestimmten Voraussetzungen von der Krankenversicherung oder anderen Trägern übernommen. Ihre Praxis oder Kasse kann Ihnen sagen, welche Wege für Sie in Frage kommen.

In den ersten Tagen und Wochen nach einem schlimmen Erlebnis helfen vor allem Sicherheit, Ruhe und Menschen, die da sind. Sie müssen nicht sofort über alles sprechen, sollten sich aber auch nicht ganz zurückziehen.

• Sorgen Sie für einen sicheren Ort und eine vertraute Begleitung.
• Halten Sie einen einfachen Tagesrhythmus mit Mahlzeiten, Bewegung und Schlaf ein.
• Verzichten Sie möglichst auf Alkohol und Drogen zur Beruhigung.
• Nutzen Sie Erdungsübungen: Spüren Sie Ihre Füße auf dem Boden, benennen Sie fünf Dinge, die Sie sehen.
• Gönnen Sie sich Pausen von Nachrichten und Bildern über das Ereignis.
• Seien Sie geduldig mit sich: Starke Gefühle sind normal.

Wenn die Beschwerden nach etwa vier Wochen nicht nachlassen, Sie den Alltag kaum bewältigen oder Sie Gedanken haben, sich etwas anzutun, holen Sie sich Hilfe. In akuter Gefahr wählen Sie den Notruf 112; die TelefonSeelsorge ist kostenlos und rund um die Uhr unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222 erreichbar.