DOC relazionale

Avere qualche dubbio sulla propria relazione è normale: le relazioni cambiano, attraversano fasi di entusiasmo e di difficoltà. Nel DOC relazionale, però, i dubbi assumono una forma ossessiva: sono intrusivi, ripetitivi, molto angoscianti e difficili da mettere da parte.

Pensieri come «lo amo davvero?», «e se non fosse la persona giusta?», «e se mi stessi accontentando?» si presentano continuamente, anche nei momenti sereni. La persona cerca disperatamente una risposta certa, ma ogni risposta trovata dura poco e il dubbio ritorna.

Gli specialisti descrivono due principali forme di DOC da relazione:
- centrato sulla relazione: dubbi sui propri sentimenti, sull'attrazione, sulla «giustezza» del rapporto;
- centrato sul partner: preoccupazione eccessiva per alcuni difetti del partner, fisici, intellettuali, sociali o morali, che sembrano diventare insopportabili.

Il DOC relazionale è una delle tante forme del disturbo ossessivo-compulsivo, che può riguardare anche altri temi, come la contaminazione, il controllo o i pensieri intrusivi di tipo aggressivo o sessuale. Il meccanismo di fondo è lo stesso.

I sintomi del DOC relazionale si dividono in ossessioni e compulsioni.

Le ossessioni sono pensieri, immagini o dubbi intrusivi, come:
- domande continue sull'amore o sull'attrazione;
- confronti con ex partner o con altre persone;
- attenzione ossessiva a un difetto del partner;
- paura di aver scelto la persona sbagliata o di sprecare la propria vita.

Le compulsioni sono azioni, fisiche o mentali, fatte per ridurre l'ansia o cercare certezze:
- controllare continuamente le proprie emozioni, ad esempio quando si è vicini al partner;
- chiedere rassicurazioni ad amici, familiari o al partner stesso;
- cercare risposte online, fare test o leggere storie di altre coppie;
- confrontare la propria relazione con quella degli altri;
- analizzare ricordi per capire se si era «davvero» innamorati;
- evitare situazioni che scatenano i dubbi.

Queste strategie danno sollievo per poco, poi l'ansia ritorna più forte. Nel tempo i dubbi possono occupare molte ore al giorno e creare sofferenza intensa, senso di colpa e tensioni nella relazione.

Distinguere il DOC relazionale da una normale crisi di coppia è importante, perché le soluzioni sono diverse.

Nella crisi di coppia, i dubbi nascono di solito da problemi concreti: conflitti frequenti, comunicazione difficile, valori o progetti di vita diversi, mancanza di rispetto. Riflettere su questi aspetti è utile e può portare a scelte consapevoli.

Nel DOC relazionale, invece:
- i dubbi sono vissuti come intrusivi e non voluti;
- compaiono anche quando la relazione va bene;
- provocano un'ansia intensa e sproporzionata;
- spingono a cercare una certezza assoluta che nessuna relazione può dare;
- si accompagnano a compulsioni, come controllare le emozioni o chiedere rassicurazioni.

Un altro aspetto tipico è che il dubbio tende a spostarsi: se la persona si rassicura su un punto, ne compare un altro. Non è raro che il DOC relazionale si presenti in persone che tengono molto alla relazione: proprio l'importanza del legame rende il dubbio così angosciante.

Anche la gelosia può avere aspetti ossessivi, ma in quel caso il tema centrale è il timore del tradimento, non i propri sentimenti.

Come per il disturbo ossessivo-compulsivo in generale, le cause del DOC relazionale sono multiple.

• Predisposizione: una certa vulnerabilità biologica e familiare ai disturbi ossessivi o d'ansia.
• Tratti personali: perfezionismo, difficoltà a tollerare l'incertezza, forte senso di responsabilità.
• Convinzioni sulle relazioni: idee rigide sull'amore «giusto», come la convinzione che si debba provare sempre attrazione intensa o non avere mai dubbi.
• Stile di attaccamento: insicurezze nelle relazioni affettive e paura del rifiuto o dell'abbandono.
• Esperienze di vita: periodi di stress, cambiamenti importanti come la convivenza, il matrimonio o la nascita di un figlio possono scatenare o intensificare i sintomi.

Anche l'influenza di modelli romantici idealizzati, presenti in film e social, può alimentare il confronto e l'idea che una relazione «vera» debba essere priva di incertezze.

Il DOC relazionale si può trattare con buoni risultati. La terapia cognitivo-comportamentale con esposizione e prevenzione della risposta è l'approccio di riferimento per i disturbi ossessivo-compulsivi.

Il percorso aiuta a:
- comprendere il meccanismo del DOC e come le compulsioni lo mantengono;
- esporsi gradualmente ai dubbi e alle situazioni che li scatenano, senza mettere in atto le compulsioni;
- ridurre la ricerca di rassicurazioni e i controlli delle proprie emozioni;
- sviluppare una maggiore tolleranza dell'incertezza;
- modificare le convinzioni rigide sulle relazioni.

Anche l'ACT può essere utile per imparare a osservare i pensieri intrusivi senza lottare contro di essi. In alcuni casi, quando lo si ritiene utile, il partner può essere coinvolto per comprendere il disturbo e smettere di fornire rassicurazioni continue.

Se il DOC è intenso o si accompagna ad altri disturbi, lo psichiatra può valutare una terapia farmacologica, da affiancare alla psicoterapia.

Il professionista più indicato è uno psicoterapeuta con esperienza nel disturbo ossessivo-compulsivo, preferibilmente con formazione cognitivo-comportamentale. Uno psicologo iscritto all'Albo può fare una prima valutazione, e un terapeuta di coppia può essere coinvolto se ci sono anche difficoltà relazionali concrete.

Nel primo colloquio ti verrà chiesto quali dubbi hai, da quando, quanto tempo ti occupano e cosa fai per gestirli. Non c'è nulla di imbarazzante: i professionisti esperti conoscono bene queste dinamiche.

Nel frattempo:
- evita di prendere decisioni importanti sulla relazione nel pieno dell'ansia;
- prova a ridurre gradualmente le richieste di rassicurazione e le ricerche online;
- ricorda che provare dubbi non significa che siano veri;
- coltiva la relazione con attività piacevoli, anche se il dubbio è presente.

Se l'ansia diventa ingestibile, parla con qualcuno: Telefono Amico Italia risponde allo 02 2327 2327.