Infertilità: aspetti psicologici

Quando una coppia o una persona desidera un figlio e non riesce a ottenere una gravidanza, si apre spesso un periodo emotivamente molto intenso. Ogni ciclo mestruale può diventare un'attesa carica di speranza seguita da delusione. La frase «non riesco a rimanere incinta» porta con sé domande, paure e a volte un senso di fallimento.

Le reazioni più comuni includono:

• ansia e preoccupazione costante per il futuro;
• tristezza e sensazione di perdita, anche per un figlio che non c'è ancora;
• senso di colpa o di inadeguatezza;
• rabbia o invidia verso chi ha figli o annuncia una gravidanza;
• isolamento da amici e familiari;
• calo dell'autostima e del desiderio sessuale.

Queste emozioni sono comprensibili e non significano che qualcosa non va in te. L'infertilità è stata descritta da molte persone come una delle esperienze più stressanti della propria vita, e merita attenzione anche sul piano psicologico.

Molte persone si chiedono se lo stress possa impedire una gravidanza. Le ricerche sul rapporto tra stress e fertilità sono complesse e non sempre concordi. Lo stress può influire su alcuni aspetti, come il ciclo, il sonno, la sessualità e lo stile di vita, ma non è in genere considerato la causa principale dell'infertilità.

È importante evitare frasi come «rilassati e arriverà», che possono far sentire colpevoli chi già soffre. L'infertilità ha spesso cause mediche, femminili, maschili o di coppia, che vanno valutate da specialisti. In alcuni casi la causa non viene identificata.

Prendersi cura del proprio benessere psicologico ha comunque un valore in sé: aiuta a vivere meglio il percorso, a mantenere la qualità della relazione e a prendere decisioni più consapevoli. Il supporto psicologico non sostituisce la valutazione medica, ma la accompagna.

I percorsi di procreazione medicalmente assistita comportano esami, terapie, procedure e lunghe attese. La PMA può generare ansia in diversi momenti:

• l'attesa dei risultati degli esami e della diagnosi;
• le terapie ormonali, che possono influire anche sull'umore;
• il giorno dei prelievi e del trasferimento;
• le settimane di attesa del test di gravidanza;
• gli esiti negativi o le perdite di gravidanza;
• le decisioni su quanti tentativi fare o quando fermarsi.

L'ansia legata alla procreazione assistita è molto diffusa ed è una reazione comprensibile a un percorso impegnativo. Si aggiungono spesso pressioni economiche, organizzative e lavorative, oltre alla difficoltà di condividere l'esperienza con gli altri.

Possono emergere anche temi specifici, come le scelte legate alla donazione di gameti, alla conservazione degli embrioni o all'eventualità di valutare altre strade per diventare genitori. Uno spazio psicologico aiuta a elaborare questi aspetti con più serenità.

L'infertilità coinvolge entrambi i partner, anche quando la causa medica riguarda uno solo dei due. Ognuno può vivere il percorso in modo diverso: una persona può avere bisogno di parlarne continuamente, l'altra di proteggersi chiudendosi. Queste differenze possono creare incomprensioni e distanza.

Le difficoltà più comuni nella coppia includono:

• comunicazione difficile e paura di ferire l'altro;
• sessualità vissuta come «programmata» e orientata solo al concepimento;
• senso di colpa del partner a cui viene attribuita la causa;
• disaccordo su quanto proseguire con i trattamenti;
• tensioni con le famiglie d'origine e le loro aspettative.

Un supporto di coppia, con uno psicologo o un terapeuta di coppia, può aiutare a riconoscere i diversi modi di vivere l'esperienza, a sostenersi a vicenda e a prendere decisioni condivise. Anche chi affronta il desiderio di un figlio da solo o in altre configurazioni familiari può trovare beneficio da uno spazio di ascolto dedicato.

Il supporto psicologico nell'infertilità può essere utile in tutte le fasi: prima di iniziare gli esami, durante i trattamenti, dopo un esito negativo o al momento di decidere se proseguire.

Gli obiettivi del percorso possono includere:

• gestire ansia, tristezza e senso di colpa;
• elaborare le perdite, comprese quelle di gravidanze interrotte;
• migliorare la comunicazione nella coppia;
• affrontare il rapporto con amici, familiari e colleghi;
• prendere decisioni consapevoli sul percorso e sulle alternative.

Gli approcci più utilizzati comprendono la terapia cognitivo-comportamentale, che aiuta a gestire pensieri e preoccupazioni, gli interventi basati sulla mindfulness e sull'accettazione, il supporto di coppia e i gruppi di sostegno con persone che vivono esperienze simili.

Puoi rivolgerti a uno psicologo iscritto all'Albo, a uno psicoterapeuta o a un terapeuta di coppia. Molti centri di PMA, sia del Servizio Sanitario Nazionale sia privati, prevedono la possibilità di un colloquio psicologico. È disponibile anche il supporto online.

È utile chiedere aiuto se l'ansia o la tristezza diventano costanti, se ti isoli, se la relazione di coppia è in forte crisi, se fai fatica a lavorare o dormire, o se un esito negativo ti lascia senza forze. Se compaiono pensieri di non voler più vivere, chiama il 112 o Telefono Amico Italia al 02 2327 2327.

Nel frattempo, alcuni accorgimenti possono aiutarti:

• concediti di provare emozioni difficili senza giudicarti;
• scegli con chi condividere il percorso e cosa raccontare;
• ritaglia spazi della vita non legati alla fertilità;
• mantieni momenti di intimità con il partner senza l'obiettivo del concepimento;
• informati da fonti affidabili e fai le domande che ti servono ai medici;
• prenditi pause tra un tentativo e l'altro, se ne senti il bisogno.

Non sei solo in questo percorso: chiedere supporto è un modo per prenderti cura di te e del tuo progetto.