Lutto perinatale

Quando una gravidanza si interrompe, non si perde soltanto un embrione o un feto: si perdono un figlio immaginato, un progetto, un futuro. Per questo il dolore può essere intenso indipendentemente dalle settimane di gestazione.

Il lutto perinatale può riguardare situazioni diverse:
- aborto spontaneo, nelle prime settimane o più avanti;
- morte in utero, quando il battito si ferma nel corso della gravidanza;
- morte durante il parto o nei primi giorni dopo la nascita;
- interruzione di gravidanza, anche per gravi problemi di salute del feto;
- perdite ripetute, spesso legate a percorsi di infertilità.

Spesso si parla di lutto «invisibile» o «non riconosciuto»: le persone intorno possono minimizzare con frasi come «ne avrai un altro» o «era ancora presto». Questo può far sentire soli e incompresi. Il dolore riguarda entrambi i genitori, anche se lo esprimono in modi diversi, e può coinvolgere fratelli e nonni.

Dopo una perdita in gravidanza si possono provare emozioni molto diverse, a volte contraddittorie:
- tristezza profonda, pianto, sensazione di vuoto;
- shock e incredulità, soprattutto se la perdita è improvvisa;
- senso di colpa, con domande come «cosa ho sbagliato?»;
- rabbia verso sé, il partner, i medici o il destino;
- invidia o dolore nel vedere donne incinte o neonati;
- ansia per il futuro e per eventuali nuove gravidanze;
- difficoltà di sonno, appetito, concentrazione.

Il corpo stesso può ricordare la perdita: la montata lattea, i cambiamenti ormonali, la cicatrice di un parto. Anche il dolore dopo un aborto spontaneo precoce merita attenzione e rispetto.

Nel caso dell'interruzione di gravidanza, la psicologia descrive spesso un dolore intrecciato a sentimenti di responsabilità e a volte a giudizi esterni. Non esiste un modo giusto o sbagliato di vivere questo lutto, né un tempo prestabilito per stare meglio.

Per la maggior parte delle persone il dolore si trasforma gradualmente, pur senza scomparire del tutto. In alcuni casi però il lutto può diventare particolarmente difficile:
- il dolore resta molto intenso per un lungo periodo e non lascia spazio ad altro;
- compaiono sintomi depressivi importanti, come perdita di interesse per tutto, disperazione, sensi di colpa schiaccianti;
- si sviluppa ansia intensa, attacchi di panico o paura costante di nuove perdite;
- emergono ricordi intrusivi, incubi o evitamento di tutto ciò che ricorda l'evento, come nei traumi;
- la relazione di coppia entra in crisi;
- una nuova gravidanza viene vissuta con un'angoscia molto forte.

Si possono anche sovrapporre una depressione post partum o un lutto complicato. Riconoscerli permette di chiedere un aiuto specifico. Se compaiono pensieri di farti del male o di non voler più vivere, chiedi aiuto subito: chiama il 112 o Telefono Amico Italia al 02 2327 2327.

Un percorso psicologico può offrire uno spazio in cui il dolore viene riconosciuto e accolto. Le figure più indicate sono lo psicologo iscritto all'Albo e lo psicoterapeuta con esperienza in psicologia perinatale e lutto.

Gli interventi possono includere:
- sostegno individuale o di coppia, per elaborare la perdita e comunicare tra partner;
- terapia cognitivo-comportamentale, utile per sensi di colpa, ansia e sintomi depressivi;
- EMDR o altri approcci sul trauma, se l'esperienza è stata vissuta in modo traumatico;
- gruppi di auto-mutuo aiuto con altri genitori che hanno vissuto una perdita simile;
- supporto durante una nuova gravidanza.

Nel primo colloquio potrai raccontare la tua storia con i tuoi tempi, parlare del tuo bambino, di cosa è successo e di come ti senti ora. In Italia molti ospedali e consultori del Servizio Sanitario Nazionale offrono supporto psicologico dopo una perdita perinatale: puoi chiedere informazioni al tuo ginecologo, all'ostetrica o al medico di base.

Alcune attenzioni possono aiutarti in questo periodo:
- concediti di sentire il dolore, senza giudicare le tue emozioni;
- se lo desideri, dai un nome al tuo bambino, conserva ricordi, crea un piccolo rituale di saluto;
- parla con il partner di ciò che provate, accettando che possiate vivere il lutto in modi e tempi diversi;
- scegli con chi condividere: non devi giustificare il tuo dolore a nessuno;
- prenditi cura del corpo, con riposo e controlli medici necessari;
- limita, se ti fa stare male, il confronto con immagini di gravidanze o neonati sui social;
- prima di decidere una nuova gravidanza, prenditi il tempo che ti serve.

Se sei un familiare o un amico, la cosa più utile è esserci: ascoltare, nominare il bambino, evitare frasi che minimizzano. Anche un semplice «mi dispiace tanto» può avere un grande valore.